从去岁的闽粤两省巨变告一段落平静不过是维系了短短的半年而已就率先被李定国所打破。
这位南明最具盛名的统帅的每一个动作无疑都在牵动着各方势力的心弦洪承畴亲率援军好容易赶到了桂林协守结果得到的却是明军退兵的消息。在码头当着众将洪承畴并没有把疑虑付诸于口大军依旧是按照计划入城协防。但是在入城之前洪承畴也曾吩咐下去告知经标各部以明军闻援军至而退避的消息以此来进一步的振奋士气。因为他总觉着这事情并没有表面上显现出来的那么简单。
明军退兵的消息很快就得到了进一步的确认李定国和郭之奇的旗号尽皆出现在了柳州府的明军那里。不过有消息指出当下负责节制兵马的并不是李定国而是郭之奇柳州那边的细作传回来消息说是李定国染病不能理事所以督师大学士代行其劳。
“去年因为染病而在新会拖了几个月的时间但是据说那时候还是在忙着处置公务。现在反倒是将军务交给了郭之奇……”
李定国是南明迄今为止战绩最为辉煌的统帅哪怕是顺遂了多了的郑成功也大有不及。洪承畴出任西南经略之初就曾研究过他的这些对手——永历皇帝、孙可望、李定国、刘文秀。至于郑成功和陈凯那时候还是尚可喜、耿继茂以及刘清泰的麻烦他对其有所了解但却还是要以当下的对手为要。
这其中孙可望和李定国自然是最需要重视的存在。洪承畴到任之初就开始恢复和强化宝庆的防线借此来设法将孙可望继续堵在贵州使其不能东进。而对于李定国洪承畴亦是拿出了招抚的手段借着李定国兵败肇庆的时机鼓唇弄舌结果李定国连理都没理他第二年照样去打新会。
这两个对手各有优劣洪承畴凭着长沙幕府以及那条五千里长边也是在竭力应对。这其中运气的成分很不小比如刘文秀兵败常德但是做出的努力以及达成的实效上面也确实使得清廷在湖广地区的力量逐步回升渐渐的有了与明军长期抗衡的实力。
原本的接下来就该等明军自己犯错了这是洪承畴出任之初就已经等待的那一日。可是问题在于预料之外的搅局者把整个局势彻底翻了过来双方的攻守之势开始逆转。
现如今依旧将郑成功和陈凯放在一边只说近期发生在广西的事情根据细作打探李定国能够快速出兵归根到底是背后有陈凯和郭之奇为其撑腰。凭广西和广东西部外加上来自于广东东部的补贴这支大军才能再次行动起来。到了现在这个份上李定国比之孙可望差的已经越来越小了凭借着军事统帅的能力与孙可望的财政实力对抗真正还是继续被压着的只剩下了那份大义名分罢了。
“该死的老夫早该想到的！”
接下来的日子里有目的性的探寻情报在从贵阳、柳州这两处不断的汇聚到洪承畴暂时驻扎的桂林府城。不惜一切代价的搜寻蛛丝马迹洪承畴的偏执让桂林和经标的众将诧异非常就连长沙幕府出身的广西巡抚于时跃也是丈二的和尚——摸不到头脑。
然而到了腊月的时候伴随着贵阳那边一些不合情理的调动以及柳州府的新发现一切谜题便迎刃而解。
“孙可望前后派了几波人去安龙千户所而李定国声称重病不能理事可是他麾下最亲新的部将靳统武以及李定国的本部精锐却大多不在柳州也不在梧州和南宁。后面的话老夫就不需要再说了吧。”
确实已经不需要了因为线国安的细作回报说是柳州府那边一直在准备粮草而且已经有部队开始向田州府方向进发。焦点转移到了安龙明军很可能在接下来爆发新的内讧这是清廷所最想要看到的事情。不过在庆祝之前他们也须得把另一件事情做好了才能坐上视野更佳的看台观赏此一处无论是哪一方胜利他们都可以弹冠相庆的戏码。
“调集军队南下先取平乐府和梧州府把水路交通重新截断。然后进军浔州府和南宁府彻底切断两广贼寇的联系。如此方可有机会各个击破！”
历史上李定国两败广东不得以撤回到广西休整。到了永历九年的年底亲率本部精锐冒险突入安龙将永历朝廷护送入滇。这一重大举措虽然是在人心向背的支持下侥幸得以成功但是从战略角度也不可避免的导致了自永历六年便收复大半从而得到长期经营的广西的兵力空虚。
进军田州府之时没能瞒住孙可望此番也没能瞒住清军。在这样的背景下广东的平南王尚可喜、靖南王耿继茂汇合湖广的西南经标与广西的定南藩众将迅速开始了席卷广西的历程。
永历十年正月初二清军逼近毗邻梧州府位于浔江之畔、浔州府城东北的平南县。当时负责镇守浔州府的是仁安将军李承爵和管领水师阳春伯李先芳二帅自知不敌于正月初七主动撤往南宁府至正月初十的时候清军便占领了浔州府城。
这仅仅是一个开始。接下来广东清军继续西进于正月十五进至浔州府南部的贵县与广西提督线国安、经略洪承畴下总兵南一魁、张国柱部会合。两路清军汇合声势更为大涨于正月十八便攻入了南宁府东部的横州镇守当地的明将高文贵、施尚义以及逃至此地的李承爵、李先芳二人不战而退。随后清军在二月初四时正式占领南宁付出五天后定南藩左翼总兵马雄追至江州的濑湍生擒阳春伯李先芳。
至此算上清军早前已经掌握在手的桂林府、乐平府和梧州府广西大部分州县都被清军占领。自此之后东南明军与西南明军虽偶有联络但也再没有机会实现联手。（注）
今时不同往日明军在两广的军事存在实现了切实的接壤广东的尚耿二藩也已经不复存在明军在两广的势头一片大好。但是当前最大的问题依旧是李定国的大军即将彻底进入云南广西的空虚不可避免。
柳州依旧驻扎着大量的明军洪承畴不敢轻易决战干脆便将目标选在了清廷刚刚丢失的那两个府上面。
军队、粮草都在有条不紊的调集着同时洪承畴还在密切关注着柳州方面的动静。十一月的月初柳州方面的细作传来消息说是驻扎当地的李定国所部开始有计划的、分批次的乘船南下。
南下而且是乘船确有可能是前往梧州府或是南宁府这样的重镇驻防但是更有可能的是李定国已经取得了阶段性的胜利。
这依旧还不能直接确定下来更多的还是猜测而已但是已经很有些文武官员开始倾向于洪承畴的看法了。接下来时间在不断的推移贵阳、柳州方面的消息越来越多没过太长时间贵阳那边就切实的爆出了李定国西进的消息而且孙可望先后派了白文选和叶应桢前去接驾的情报也很快就传到了洪承畴的案前。