吕宋即是后世的菲律宾共和国的古称但在其国尚存之时其地也仅限于马尼拉及其周边区域。
与其他东亚、东南亚的国度一般吕宋亦曾为中国藩属。至公元1521年麦哲伦的环球航行欧洲人才算发现了这片土地。到了40年后西班牙殖民者黎盖斯比从马尼拉湾登陆攻灭了当时在周边地区算得上是国势颇为强劲的吕宋国在巴石河南岸修建了城堡和炮台并且以此为中心开始了对菲律宾的殖民统治。
这时候马尼拉及其附近地区为西班牙人统治已近百年。不过华人到此的历史要更加久远此地也确有不少华人在此定居和经商。
那个叫做唐兴元的会员坐着陈元良的船一路南向穿越了波涛大海待抵近马尼拉湾之际所见者入口处的海岬岩石高峻形如木杵颇有一番景象着实令他大开了眼界。
“这里当地人称为losung吕宋国便是因此得名的。”
“原来如此。”
唐兴远并非是没有离开过琼州广东、福建以及安南他背后的家族和家族的商社都是有着稳定的商业关系的他亦是曾多次来往于各地。只是这吕宋却还是第一次踏足。
海船缓缓的驶入马尼拉湾这处天然的优良锚地有着巴丹半岛和中科迪勒拉的山脉形成天然屏障地理环境上对港口的建设可谓是非常的有利。二人站在船头所见之处已不再仅仅是山石、灌木和沙滩、海水湾内船舶往来不绝有大有小形制上亦是不足而一。
这其中最不乏的就是中式船只福船、广船多是华人海商所有有的是因在此定居而停靠于此有的则是到此进行贸易其中甚至还有郑氏集团的旗帜在海风中飘扬。
“唐兄请看那些便是佛郎机人自造的海船。”
极目远眺海湾之中有的海船有着高耸的船首和船尾甲板有的则有着巨大的弧形船尾还有些尾楼很高竖有四根桅杆侧舷依稀还能够看到密密麻麻的窗子尚未打开或许打开之后看到的便是一门门黑洞洞的火炮了。
无需陈元良指出他在琼州经营生意亦是见过不少欧洲的船舶只要看了形制尤其是看过了那些风帆就可以立刻与中式船舶区分开来。只是今日身在异国他乡看着这些明显比左近的福船、广船更显壮观的庞然大物触动自然更加剧烈。
“怪不得泰西人能够从那么远的地方乘船来大明做生意啊这船怕是能和三宝太监的宝船有一拼了。”
唐兴远也没有见过宝船只是一时间也没办法找到合适的参照物。至此他更加庆幸于当初他在会议大厅上所倡言的营造欧式船舶的提议亦是有感于陈凯对此的支持态度似乎也摸到了一些脉络来。
“也许陈抚军也是希望日后大明的海商也可以像这些泰西人一样远渡重洋吧。”
心中默默的叹息了一声他并没有将其付之于口但却立刻便对陈元良问道：“应龙那位潘先生便住在此地？”
说来陈元良原本是往琼州府做棉布生意的与此人因生意有所交集。前段时间一次宴请之中其人旁敲侧击的问及了一个关于造船的问题他倒是认识一人或可解答便大着胆子提了出来。起初陈元良的打算就是提出来拉近彼此间的交集等到返航时来此问询待到下次前往琼州或是向琼州写信时进行说明仅此而已。哪知道此人一旦听说有南洋华人懂得造欧式船只宴会过后便将他留了下来等到确定了陈凯的态度之后就更是与其一同赶到此处。
信陈元良提前已经托人带到此地了至于送没送到那人手上便是两说着。此间这个心急的家伙出言问及他便照着之前提过的说辞再来了一遍无非是人确实定居在此但是在不在他也不敢保证之类的说法。
“唐兄从即刻开始切记不可张扬。”
“嗯在下一切依应龙的就是了。”
这话陈元良出发时就说过此间又是旧事重提。本就是请人帮忙唐兴远也是“客随主便”当即便应下了话来。
很快的一艘打着西班牙旗号的船只驶近。搭了栈桥一个上着欧式上衣下面穿着紧身裤的男人拿着鹅毛笔和书册在一队头顶盔身着半身甲的卫兵的护卫下等上船来鼻子扬得老高。另外还有个汉人打扮的男子随行紧随在那男人身旁。
这是例行检查陈元良是长期走南洋的商人甚至更是定居在南洋只是不在此处罢了。对此间的情状非常之了解应对上亦是无有半分不妥之处。
此间陈元良应付着港口的盘查人员唐兴远亦是打量着来人。只见得这些家伙皆是黑发、黑目眼窝深邃五官如刀削斧凿一般立体在肤色上也比他之前见过的那些荷兰人、英国人要深上一些算是小麦色但或许是在海港晒多了显得更深一些。
确是佛郎机人无疑他心中如是想来待那来人通过通事问及他此行的目的他亦是照着陈元良之前教他的说道只说是来采购香料的仅此而已。
进船舱搜检的西班牙士兵过了片刻之后就重新回到了甲板上与那人叽里呱啦的说了一堆那人便又是趾高气昂的离开了陈元良的船。临走时还不忘吩咐两句这几句话不需要通事翻译陈元良也能听得明白当即应了下来。
“可以入港了。”
船舱里显然是已经被翻得乱七八糟了从唐兴远的随从的神色上就能看得分明。对此陈元良显然是已经见怪不怪了只是道了一句他们在查违禁物品就将此事告一段落了。
他们的船缓缓的驶入了港口绳索刚刚拴好便又是一队西班牙港务人员登上了海船。这一次会员没有关注这些人的相貌和服饰因为那些叽里呱啦当中尤其是经过了通事的翻译过后他只觉得是份外的耳熟并且只在转瞬之后便想明白了出处在哪。
“不是方才刚刚检查了一遍了吗怎么又检查？”