存弟害怕她的婆婆就像小鸡怕老鹰那么怕不仅仅是因为她是王家最有权力的女人也是因为她是全鸡鸣村最不满意存弟的人她本人更是无时无刻不想法设法提醒存弟这两点。
那些从小生活优裕、被财富包围的人们有一种奇怪的幻想以为在贫寒人家的茅屋里是即不存在权力也不存在权力斗争的事实上呢？
有人的地方就有江湖。
存弟的婆婆辛辛苦苦地熬了三十年才做了婆婆她怎么可能让这么艰难才到手的权力被视若无物呢？诚然王家所拥有的东西少得可怜——他们每年喂一头猪这头猪他们却吃不起。年末的时候卖给邻村的收猪人由收猪人卖到“县里”自己再从收猪人或者村里的大户那里买三五斤猪肉过年但凡稍微识数的人都能算出他们买回的猪肉是他们卖猪价格的两倍这看起来似乎是再奇怪不过的买卖低价卖掉自己的猪然后再高价从原主人那里把猪肉买回来？难道是王家的钱多得烧得慌吗？还是杀猪是一门高技术工作王家干不来这活儿？
并不是这样整头的猪固然便宜王家却没有那许多钱用在吃上纵使批发价便宜零售价贵他们越穷越只能按零售价买倒是不差钱的大户年末自己杀猪富含油脂的内脏当时煮了饱腹肉腌起来等村里人待客过年需要买肉的时候慢慢地零卖大赚其利。
卖猪的钱王家支付了耕具的维修、王希的读书费用和来年买小猪的开销后就所剩无几了一家的衣食往往还需要两个外出扛活的小叔贴补亏得这几年风调雨顺若是收成再差一点王希也得告别学堂了可是没有他出人头地后提携叔叔们的希望两个已经长年在外的小叔可不见得再愿意把钱投在王家了。
就是这样窘迫的家境也不妨碍存弟的婆婆一天到晚对媳妇和孙女施展她作为女主人的威风粗看似乎有点不可理喻但是仔细一想她人生这几十年就活在一座黑洞也似漏风漏雨的茅屋里吃的是饥一顿饱一顿时不时还要靠猪草野菜混一顿睡的是稻草盖的是破布穿的是二三十年前陪嫁过来的两身衣裳每年夏天吃一个瓜冬天过年吃一斤肉十天半月看一次货郎带来的针头线脑每年灯节大户们挂一回画灯儿子和孙子都是她的主人除了折磨好不容易到手的媳妇和孙女以外她还有什么人生的乐趣呢？
因此她一有机会就向儿子们告媳妇和孙女的状端给她的水太烫、不够烫端的姿势不够恭敬叫她的时候不够大声太过大声每一条都能成为她要求儿子“教训”媳妇和孙女的理由她这样做是很有理由的对媳妇而言挨打是她的本分媳妇就跟驴子一样需要挨打对孙女而言连奶奶都伺候不好的女孩还有婆家会要吗？
有时儿子嫌她唠叨的琐碎媳妇又预先躲远她就会设法扯着孙子开口说希儿既读了书家里也该照着阔人的样子立起“规矩”来王家花了那么多钱送子弟读书不就是为了家族变样吗？怎么还好轻轻地放过媳妇呢？
列举了这许多理由后她总是能欣赏到由儿子的拳头和媳妇的哭喊组成的一出活剧然后她就感到她确实在王家是有权有地位的人她再一次击败了媳妇大获全胜家里寒酸的饭食、被褥都变得可以忍受了所以遇到好让媳妇挨一顿打的机会她是从来不会放过的。
眼下就是如此。