一行人爬上山丘分开密密丛丛的羊齿植物向下方山谷看去便看到了洛羽所描述的景象。
山谷之中一支长长的队伍正在月下奔行仿佛三条长龙正在蜿蜒行军。阿方德看着那些人的装束笃定地开口道：“是沙盗。”
“不仅仅是沙盗。”但方鸻却摇了摇头。他敢肯定这些人就是盲从者布置的后手他们可能是沙盗但也一定是笛卡的信徒。
他抬头向山谷口的方向看去那里想象中的守军并未出现仿佛就这么放任这些沙盗长驱直入。他心中一个念头闪过想到了这可能就是沙之王巴巴尔坦将这些笛卡信徒一网打尽的计划很大胆但一旦失败也后患无穷。
双方都是大胆的赌徒在这棋盘之上对弈但出于对黑暗信徒的认识方鸻并不太看好那位沙之王。
山谷中的沙盗们向着一个方向前进那里茂密的雨林中树冠上方矗立着几座白色的拱顶。箱子看着那个方向忽然开口道：“我们能比他们先赶到。”
方鸻有些意外地回头看了他一眼这个中二少年总算是开口与其他人沟通了这算是一个极好的现象。好像自从从达乌德号上回来之后对方就和以前有一些不同了。
他转头问：
“沙之王巴巴尔坦在那里么？”
“那里应该是这山谷之中唯一的建筑群。”阿方德答道。
“翡翠之星在那里？”
“应当是最大的那一座建筑下面。”
方鸻这才点了一下头决断道：
“下山我们必须赶在他们之前抵达。”
……
大厅之中回荡着空灵的吟唱声令人恹恹欲睡——
而仪式已经进行到了最后阶段大厅之中的每一个人都在看着那水晶之山发出越来越明亮的绿光。
在那绿光之中他们于无形之间像是看到了一道门的产生仿佛冥冥中有一个声音正在低声絮语着为他们描绘出一幅无比美好的图景——那门后有他们毕生追求的一切——金钱、权力或者是美色——
因人而异。
沙之王巴巴尔坦立在水晶山前明亮的绿光映得他面色苍白仿佛一下子苍老了十岁。
但只有这个名为王者的男人瞳孔深处还倒映着两团熊熊燃烧的火苗。其胸腔之中燃烧的生命之火也越来越旺盛那火焰蔓延至四肢百骸仿佛要烧尽一切。
他在那光中看到的更多那是另一个世界甚至不仅仅有供给他的子民生活栖息的丰腴土地还有一个轻轻的声音在呼唤着他——那轻柔的声音宛若一个梦境让他重回了十七年之前与那个少女的初见。
那是一团明亮的篝火与篝火边同样的明亮的笑颜那一夜星之仪式的光芒一如此刻的璀璨——
“巴巴尔坦到我身边来——”
沙之王伸出手去仿佛要抓住什么。
但他只能触及到冰冷的水晶回应来的感受却像是握住了一只温软的手。
“阿菲法你在那里吗？”
“你看到了吗你留下的笔记我实现它了——”
“你在笔记中记下的东西都是真的。”
“但还要稍微等等……”
“我必须为你报仇。”
人群之中。
只有塞尼曼一个人面色阴沉地看着这一幕仿佛丝毫不受影响。但他深陷的眼眶之中也仿佛点燃了两团幽幽燃烧的火焰他看着身边的人看着架在自己脖子上的剑看着立在水晶山前一动不动的沙之王心中不经意间浮起了一抹讥屑的笑：
“继续吧沙漠的王者去推开那扇门。”
他在心中狂热鼓动着：
“去看看那个崭新的世界去迎接你们的主人。”
“那里有你们想要的一切——”
“甚至包括永恒。”
但没有人能听到这位侍奉者的心声。
四个术士分立是四周已经完全与仪式融为一体察觉不到周遭任何变化。只有主持仪式的艾本尼此刻察觉到了一丝异常——他发现连接到仪式之中的人变得多了一些。这位大术士警惕地检索自己的魔法网才发现大厅之中的每一个人都与仪式连成了一体。
只是他们是用魔法而众臣们则奉献出灵魂。
这一发现令艾本尼震骇不已这个法术要再持续下去大厅之中要多出一大群活死人。而那些是伊斯塔尼亚近乎三分之一的王公大臣让这些人死在这里那还得了？何况沙之王本人说不定也会有危险。
在仪式当中唯一不受影响的除了那些圣选者之外便大约只有一个人。
他手持法杖惊怒不已地回头看去正好与塞尼曼明亮的目光交汇在一起。
“塞尼曼你干了什么？”
艾本尼震怒道。
“我能干什么？”塞尼曼看着架在自己脖子上的剑阴森森地笑道。
艾本尼明白此人的身份便不再与他废话回过头对不远处的沙之王沉声道：
“陛下必须停止仪式。”
巴巴尔坦微微一怔回过头来。
但即便是背对着水晶山他眼中的绿火仍未消退。
这位沙漠之王一时间显得有些犹豫一方面是自己信任的臣子一方面是那个正在呼唤自己的声音——他脑子之中混乱的因素一时间渐渐占了上风令他缓缓后退一步轻轻摇了一下头。
不能中止仪式。
那是阿菲法最后的希望——
“当然不能中止仪式”塞尼曼也阴笑道：“一旦中止便前功尽弃。”
“你们打算到什么地方再去寻找这么一枚巨大的翡翠之星呢？”
“你闭嘴塞尼曼！”艾本尼怒道。
后者笑而不言眼中也带着惊叹之意看着这座水晶之山。
这就是所谓的恩赠罢——
那位王妃的先祖花了多少心血才将它完好保存下来世代守护这个秘密。但这一切都只是为了今日而已这便是黑暗众圣的伟力甚至可以瞒过欧林伪神自称全知一切的目光。而这只是一个开始世界必将归于……
但艾本尼这时终于反应了过来。
他意识到沙之王也为那水晶之山蛊惑了剩下唯一的指望只有那几个圣选者他立刻向对方喊道：“杀了塞尼曼立刻！”
叶华几人在艾本尼开口的那一刻便已察觉到了异常。
那持剑的年轻人犹豫了一下但叶华反应果断地抽出匕首一下刺入塞尼曼的胸口。
后者惨叫一声捂着胸口跌跌撞撞向后倒去哇一声吐出一口血来。但塞尼曼跌坐在地上一只手捂着胸口惨笑起来：“哈哈已经来不及了一切都晚了……”
他用灼灼的目光看着每一个人：“别以为我不知道你们的计划自作聪明的愚人凡人妄图与众圣角力终归是一场幻梦而已……哈哈咳咳……”
大厅之中众臣宛若木塑仿佛完全没有看到没有听到这一幕。
艾本尼面色骇然地看着这一切。
塞尼曼明明快死了但仪式并未如想象之中一样结束。
问题究竟出在什么地方？
那笔记明明是王妃留下的除了沙之王与大公主殿下之外根本没人看过。何况即便看过也没机会更改上面的内容——
他心中胡思乱想甚至闪过一个毫无根由的可怕念头——难道王妃也是盲从者的一员？
但正是此刻——
一个清脆的声音从大厅之外传来：
“父王请停下仪式！”
那个声音大厅之中尚还清醒的每一个人都听得清清楚楚。
他们不由自主地看向那个方向看着小公主手捧着木雕眼中含着闪闪的泪光出现在了那个地方。
她近乎是哭喊着恳求道：
“父亲我在这里啊我是阿菲法你忘了我吗？”
这个声音像是击中了沙之王巴巴尔坦的心灵。