“看到了么？”
帕帕拉尔人低声问道。
方鸻的目光在林地中搜寻着薄如轻纱一样的雾气悬在森林之上那里漆黑的阴影之中无声地浮现出几道苍白的影子幽灵一样在森林的边缘游荡着复而又消失不见。
还有一些奇形怪状的亡灵生物骷髅或者僵尸眼中闪动着嶙嶙的青火成群结队迈动着沉重不堪的步子也从森林之中无声穿行而过。阿尔托瑞方向笼罩在一层蒙蒙的雾气之中寂静寥阒远远可见一座残存的尖塔。
尖塔上盘踞着一头瘦骨嶙峋的怪物不时用闪烁着苍白火焰的目光巡视四周它发出一声尖啼忽然张开破破烂烂的翼骨飞上半空环绕着尖塔在森林上空盘旋了一周。
艾小小吓得快尖叫起来但才刚刚发出一个音节便连忙用双手捂住嘴巴小姑娘转动着灵动的眼珠子看了看四周才松了一口气儿拍了拍小胸口道：“呼呼……艾小小啊艾小小还好你反应够快……”
红叶在一旁听得打趣不由回头看了她一眼再看了看不远处的方鸻。她浅褐色的目光中不由折射出一种诙然心想这个团队中的每一个人怎么都这么有趣。
“看起来那支亡灵大军已经袭击了阿尔托瑞。”
“鸦爪圣殿一直瞒着北面的消息本身就有很大的疑问。”
水晶中正折射出希尔薇德的头像她透过光屏看着这一幕说道——舰务官小姐姣好的面容落在方鸻眼中至于从其他方向看只不过是一缕从漆黑水晶里投射出的幽火罢了。
方鸻拿起记录水晶拍摄下这一幕。
身后传来一阵窸窸窣窣灌木抖动的声音布莱克博带着一个高大魁梧的男人从那里分开雪松的树枝走了出来开口便对众人说道：“那座城堡在这里的西面我们知道一条通向那地方的路大约一两个钟头的行程。”
布莱克博身后那个高大的男人名叫克威德-龙焰是受赎者真正的领导者当然他原本并不叫这个名字只是据说其曾经亲眼见过尼可波拉斯那位喜怒无常的龙之魔女非但并未杀死他还在他身上留下了一道印记。
那个烙印就留在后者的左胸上像极了一道金色的爪印无时无刻向外冒着熊熊的金色烈焰仿佛随时会烧穿其灵魂——几天之前这位受赎者的建立者从布莱克博那里得到消息带着几名受赎者出现在灰树岭便已向众人简述过自己的经历。
他向众人展示了那个印记让方鸻不止一次想起了米苏女士留在迪克特身上的力量。
透过金焰之环方鸻本能地对同样的力量感到熟悉这也意味着对方并非说谎。只是尼可波拉斯或米苏女士是出于什么样的目的没有杀死对方并留下这个印记就令人不得而知了。
“那是一种契约。”
男人自己言简意赅地答道。
他用手按着那印记：“我明白众位可能不信但我能感到她的意图。”
“那位女士给予我这种力量是让我去办一些事情而我眼下所作的不过是顺从这样的意愿罢了。”
“至于旁人认为我们是龙之魔女的追从者当然你们也可以这么认为。”
虽然听起来有些匪夷所思但坦诚反而让人心生信任方鸻见过了太多遮遮掩掩自己行径的虚伪之徒更能欣赏这样的坦率。何况他一直明白那位龙之魔女身体之中有着两个截然不同的灵魂——
他听了布莱克博的话又一次将目光投向后者这个高大的男人穿着一件皮甲将熊皮搭在肩上背负着一柄巨剑下面用钢制的挂钩背着魔导炉古铜色的脸上写满了严肃并向这个方向点了点头。
两人带着几个受赎者。
而方鸻这边只有砂夜红叶帕帕拉尔人罗昊姬塔与艾小小爱丽莎与背负长弓、正立在林边警戒的精灵小姐再加上红叶带来的自己的人便是这一次行动的所有人手。
除此之外身体才刚刚恢复的小空还有那个叫做班恩的年轻人也与砂夜一起参与了这次行动。
得到答复之后方鸻便开口道：
“那我们现在就动身。”
他停下来再看了看阿尔托瑞方向惨淡的景象。
帕帕拉尔人抱着自己的十字弓从一株老树的盘根上跳了下来忽然开口道：“等下我有一个问题阿尔托瑞的居民去什么地方了？”
他话音未落忽然好几道目光扫了过来落在他身上。北境四镇生活着好几万人每个人都想知道这些人口究竟去了什么地方但显而易见的这个问题在这时有些不合时宜。
他看了看四周空寥的森林自己都忍不住打了一个寒战自认为问错了话赶忙闭上了嘴巴不再言语。
“或许不要想那么多……”爱丽莎有点艰难地答道：“可能他们被困在了某个地方就和皮里耶德山中地下的那些人一样。”
帕帕拉尔人摇了摇头有点不以为然：“但相比起来我更宁愿相信是鸦爪圣殿掩盖了消息他们背后可能有什么阴谋——”
“闭上你的乌鸦嘴帕克。”
但每个人心中都明白如此多的人被困在一个地方无论如何也说不过去但圣殿真的有办法如此大范围地遮掩消息么？
还是说发生了另一些事……
每个人心中都有些沉甸甸地沉默无声地上了路。
冬夜里没有一丝星光整个森林都黑沉沉的伸手不见五指连脚下厚厚的积雪都染上了夜的颜色漆黑一片。众人穿过一片茂密的林地一脚深一脚浅那个高大魁梧的男人——克威德偶尔拿出一只小型的星轨仪来判断方向他们是不是已经偏离了原本的路线。
博物学者小姐手上也有一只更袖珍的星轨仪她不断对比着上面的两道横轨与纵轨的方向以确定指针始终对着西面然后回过头来向方鸻点了点头。
那头矗立在阿尔托瑞方向尖塔之上的怪物偶尔会从森林上空飞过但所幸没有发现下面的他们只是它巨大双翼的阴影从头顶之上掠过之时每一次都足以令人胆战心惊。
他们不敢使用火把只能凭借着感觉前进两两一组互相帮持而且前后队列离得不远以防有人走失。
大约走了一半的时间之后他们越过几座山头终于逐渐远离了那怪物飞行的方向进入了一道山谷之中。进入了一道山谷之中积雪从山坡上漫下来淹没了森林底下的溪水融化了雪坡又凝固成冰像是一道冰川。
众人这才亮起火把森林里已看不到亡灵的踪影只是黑暗之中有些窸窸窣窣的声音偶尔灌木一动引得众人一惊——但那不过是潜藏在树丛之下越冬的野兽而已受了火光的惊吓而跑开。
布莱克博手里有一张地图按地图上的指引沿着这道‘冰川’向下走就能抵达雪石堡之下。那座城堡修筑于一道峭壁之上当他们沿着结冰的溪流走了大约半个小时之后才远远看到了那座城堡——立于山顶之上。
又花了大约一刻钟时间他们沿着山坡向上爬贴着山崖向北边行进越过了几块崎岖的山岩才来到那城堡之下。
方鸻示意众人熄灭了火把走出林地抬起头看了看城堡的外墙——灰色的石墙下方生满了厚厚的苔藓上面又盖着一层雪在夜色下灰蒙蒙一片。
爱丽莎与精灵小姐带着一卷绳索走了过去“艾缇拉小姐”方鸻有点担忧提醒了一句：“小心一些。”我们的夜莺小姐一脸的吃味没好气道：“团长大人你这可也太偏心眼了一些吧？”
“那不一样”方鸻明知道对方是在和自己开玩笑答了一句：“艾缇拉小姐在我心中可是姐姐一样的存在。”
“切厚此薄彼。”
精灵小姐扫了扫他肩头的雪用眼神示意他不必担心。
事实也是如此两人轻轻松松便攀上墙头精灵小姐身形矫健虽然作为圣树之殿的圣女但比之作为夜莺的双胞胎的姐姐丝毫也不逊色。