刘小牛满盆菜渣全倒在猪头上惹来一阵吭哧声站在猪圈里独自腹诽了会才将心底牢骚发泄完。等刘小牛回到屋子前发现娘亲还站在那对他笑着柔声道：“远桥别生娘的气了娘以后不说你凌生哥成不”,刘小牛轻轻点头他对娘亲赌气绝不会超过一宿小时候会和娘亲顶嘴这些年却再没有过兴许是鬼刀子山上几座坟茔对当时年幼的他太过触目惊心更或者姬凌生那几日的死寂让他懂了些什么。
天刚黑刘大水恰巧从集市里回来背篓里空无一物进了屋刘大水擦了擦手得意道：“今天点儿好菜全卖完了明儿我歇一天。”妇人听得眉梢一喜起身盛了碗饭给自己男人刘小牛也端着饭碗递了双筷子老爹虽然家中顶梁柱可说起来真没几分威严说话不如娘亲管用可偏偏刘老汉不怕被人说耳朵软反而乐在其中。
吃到一半妇人突然问道：“远桥去县里上读书的钱有了吗？”刘大水嘴里包着饭菜模糊地说了句嗯咽下后放下碗筷去角落里找出一个小罐子倾倒在桌子上全是些碎银子又从怀里拿出今天的收获细致数了数欣喜点头道：“够了！”
妇人笑颜逐开把碗里的肉全夹给了刘小牛忽然瞧见儿子低头闷闷不乐有些不解担忧道：“远桥咋了闹肚子？”
刘大水在旁边插嘴道：“要去县里读书不就出远门了吗孩子这是舍不得咱闹别扭呢。”
妇人若有所解安慰道：“县里离家是有点远可儿子你要是想家塾里的先生肯定是准你的。地里的活儿有你爹在不用担心你要真放心不下隔三差五的回家里来住住就行不过书一定得读我和你爹只能在地里干活这辈子就盼望着你有点出息了。”
刘大水摆摆手反问道：“读书哪能见天往家跑不耽搁学业了吗？”
妇人想想觉得也是于是赶紧改了口让刘远桥用功些过节时回来看看就行。
沉默了许久的刘远桥冷不丁说道：“爹娘我想去思岳！”
刘大水即便大字不识几个也知道儿子所说的思岳是指国都姬家风生水起的地方也是刘家村百姓一辈子只能在梦中徘徊的地方看见自家男人的反应妇人再愚笨也知道了儿子的意图。
“啪！”妇人手中筷子猛地拍在木桌上清脆作响。
刘远桥吓得身子一颤他知道娘亲生气了这是生平第一次。
刘大水作为家中的和事佬及时拉住妇人的手妇人没再发作听见儿子荒谬想法的刘大水只是对儿子温和笑了笑未置可否。
刘远桥是闻名村里村外的倔牛脾气说要走第二天便走刘远桥坐了三叔赶集的牛车准备跟着县里去思岳的货运马队去离思岳最近的一个驿站刘大水夫妇只是远远望着从小到大他们没拒绝过儿子的一个要求现在更不会拦他只希望如儿子所说早点闯出个名堂然后衣锦还乡。两人无言盯着刘远桥坐在牛车上要走的时候下车给他们磕了几个头听见那几下闷响身子病弱行不得远路仍挺直腰杆站在田埂上的妇人终于失声痛哭等看不见车影后妇人一下摔在田里拼命唤着少年的名字。
坐在牛车上刘远桥不敢张嘴更不敢睁眼怕没了昨晚的决绝牛车愈行愈远刘远桥离家越来越远。
中途换了几次车队刘远桥离那座人人向往的城池越来越近离乡之情逐渐淡去雄心壮志漫上心头他包袱里有个小兜装着满满的碎银子他知道娘亲偷偷塞进去的也是家里这些年攒下的全部。
近一旬后有消息传回刘家村说思岳城头死了个年轻人十七八的样子穿着跟刘远桥很像听说是惹怒了在城门玩耍的几个公子哥让人无端给淹死在护城河里。
刘大水夫妇担惊受怕了几日后来刘远桥娘亲则一病不起所幸后来传回来一封书信字迹丑陋一眼看出是刘远桥亲笔刘大水让读过几年书的村长帮他读那一行字信中写道一切安好让他们勿念勿忧。
只是没人看懂信中所写修行二字是何深意。