x 到了三八年初所有的英国人都感觉到了不安。广播里经常有个威严的声音安抚民众的情绪说：“我们确实没有强大到足以冒进行战争的风险……我们唯一能做的就是通过明智的退却和高明的外交来缩小正在冲我们而来的危险。”
艾伊尔则经常受困于巨网的幻觉中这让她精神不济她只能和汤姆吐露她的困扰“我不敢睡觉。”她坐在小木床上双手抱膝将头埋在膝盖上“我一睡觉就会梦到奇怪的歌声和从白色变成黑色的巨网。”
“什么时候开始的。”
“玛莎死后。”
“你只是太想她了。”
“她去世已经两年了我不是一个喜欢缅怀过去的人。”
艾伊尔的情况越来越糟糕了她的睡眠时间越来越短这让她的乱蓬蓬的黑色短发越来越粗糙双目充血有红血丝的眼白部分更加多地暴露在人们眼前而且常常会产生莫名其妙的幻觉她会没有感情地大哭大笑大闹。
艾伊尔的古怪行为让科尔夫人请了很多的“医生”他们给艾伊尔吃药打针她很排斥她会用她布满针孔的手扔掉那些“能让她变正常的东西”然后一个人躲在房间里。
汤姆无法理解艾伊尔的情绪他只能守在艾伊尔的房间门口等她好起来。
虽然他拥有力量但是他无能为力的事情太多了。他握紧了拳头。
——
终于事情的转机发生在了七月末。
长头发和长胡子都是赤褐色的年轻的阿不思·邓布利多来到马路的一边他顺着人行道大步流星地往前走去身上那件考究的紫红色天鹅绒西服吸引了许多好奇目光。他穿过孤儿院的大铁门走进了一片光秃秃的院子院子里有且仅有一棵树。他走上通向前门的那几级台阶敲了一下门。过了片刻后一个系着脏围裙的姑娘把门打开了。
“下午好我跟一位科尔夫人约好了我想她是这里的总管吧？”
“哦”那个姑娘满脸困惑地回答一边用锐利的目光打量着邓布利多那一身古怪的行头“恩……等一等……科尔夫人！”她扭头大声叫道。
远处有个声音大喊着回答她。那个姑娘又转向了邓布利多。
“进来吧她马上就来。”
邓布利多走进一间铺着黑白瓷砖的门厅。整个屋子显得很破旧但还算常整洁一尘不染。一个瘦骨嶙峋、神色疲惫的女人向他快步走来。她面部轮廓分明看上去与其说是凶恶倒不如说是精神焦虑“是医生来了吗？比利的手被艾伊尔抓破了真倒霉！”她像是对着空气说话这时她的目光落到了邓布利多身上。她猛地刹住脚步一脸惊愕仿佛看见一头长颈鹿迈过了她的门槛。
“下午好。”邓布利多说着伸出了手。科尔夫人还在发愣。
“我叫阿不思·邓不利多我给您寄了一封信希望能见一次面您很亲切地邀请我今天到这儿来。”
科尔夫人眨了眨眼在确定邓布利多不是一个幻觉后她说“哦不是医生对了恩——好吧你最好到我的办公室来。”
她带着邓不利多进入了一间一部分像是起居室一部分是办公室的小房间。这里和门厅一样简陋寒酸家具很陈旧还不配套。她请邓不利多坐在一个摇摇晃晃椅子上自己则坐在了一个混乱不堪的桌子后面紧张地打量他。
“我已经在信中对您说过了我来这儿是想跟您聊聊汤姆·里德尔和艾伊尔·布兰温的事给他们安排一个前程。”邓布利多说。
“你是他们的亲人？”科尔夫人问。
“不我是一个老师”邓布利多说。“我过来请他们去我们学校念书。”
“那么这是个什么学校？”
“校名是霍格沃茨夫人。”邓布利多说。
“你们怎么会对他们感兴趣？”
“他们具备了我们所追寻的一些品质。”
“你是说他们赢得了奖学金？这怎么可能呢？他们都在房间里从来没有报名参加过什么考试啊。”
“噢他们出生的时候就被列到学校的名单里了——”
“谁替他们注册的？他们的父母？”
毫无疑问科尔夫人是个不太容易对付的精明女人。显然邓布利多也这么认为他悄悄从天鹅西装口袋里抽出了魔杖与此同时在科尔夫人的桌面上拿起了一张完全空白的纸。
“给看看这个”邓布利多一边把那张纸递给了她一边挥了挥魔杖“我想这个能说清楚一切。”
科尔夫人的眼睛突然飘忽了一下接着又专注起来她认真地凝视着那张空白的纸。