x 大元至正年间颍州府的东台头村出了一个名叫常金圣的异童。据说他一生下来就显得特别奇怪没跟别的孩子那样咧开嘴哭而是张开嘴巴就笑一笑就露出了四颗门牙。
乡下人都传说常金圣是妖精转世他爹也害怕了不敢再养着他瞅着他娘不注意的空子把他用小被窝给卷了偷偷地抱出去扔到了乱坟岗子里。等到他娘发觉了哭哭啼啼地跑到乱坟岗子谁知道到了那里一看却见几只野狗正围着他却没有要吃他的意思倒把那些蚊虫野物都给驱赶走了。他娘顾不得多想忙着把他给抱回家去了。
常金圣慢慢地长大了他也成了他们村里的孩子头儿。村里那些孩子都愿意跟随在他左右听他呼来喝去。
这天常金圣正带着一群孩子在村边的废窑上玩儿打仗的游戏恰好有一个算命先生经过。那算命先生看到常金圣即刻就呆住了。他睁大眼睛定定地看着常金圣然后就把他叫过来让他带路到了他家把他爹叫到一边悄悄地说：“你家孩子有帅相将来必可封王列相。你必要用心培养他待到他长大了一定要放他走切不可羁绊了他。”他爹使劲地点了点头把算命先生的每个字都记在了心里。
那算命先生还真看对了。这常金圣稍大了一些就更显出他的奇异之处。他聪明绝顶先生教过的文章他都过目不忘而且很快就能领会主旨。他尤其对兵书感兴趣小小年纪就熟读了鬼谷子、孙子兵法、孙膑兵法还带着那些孩子一一演练。他还喜欢练武他爹就带着他拜北腿王陈顺志为师。不出几年的工夫他就学得了一手好武功再加上他善动脑筋总是能扬长避短已所向无敌师傅就让他出了徒。
他爹还记着算命先生的话见那算命先生说的果然灵验就把他叫到跟前又把算命先生当年说过的话一个字一个字地复述了一遍然后说道：“现今看来那算命先生说的没错你有异才真该是有一番作为的或者将来真能封王列相。爹不能误了你的前程。你即刻起身去寻找你的机缘吧。”说着他爹就把盘缠递给了他。
常金圣眨着眼睛想了想说道：“那算命先生算出了我的将来也必会算出我的今日。我去找他一问自然就知道该怎么做了。”他爹想了想说那算命先生说着一口纯正的京城话当是大都人。要是到京城里去打听打听或许能找到他。常金圣点头称是辞别了父母直奔大都而去。
奔波了数日已到固安县城跟人一打听这里离大都已经很近了。常金圣在城中寻了一家客栈安排妥当他就想到城外去寻个无人之地去活动活动筋骨。他刚走到城门口却听得前面传来一阵急促的马蹄声响这时就见几名官兵奔驰而至勒住了马缰大声问道：“你可看到几个外地的刁民从这里过去了吗？”常金圣摇了摇头。
常金圣出了镇子但见前面一片平畴并无隐身之处只得再向前行。又走出一阵看得前边有一条河河底正该是练功的好去处忙着奔了过去。像他这样的习武之人最怕别人偷看了他练武后偷学招式所以每到练武之时都要选一个隐秘的所在。现在正是初冬河水干涸裸露出的河底平坦柔软临近岸边又有芦苇遮挡正是练功的好地方呀。他下到河底脱了外衣扎下马步就要练功。
那片芦苇丛中忽然跳出两个人来二话不说就攻向常金圣招式又狠又辣。亏得常金圣武功高强闪身避过了变换了招数回身再打。常金圣猜不出二人的来路就使开了避让的招式悉数躲过。这时却听得芦苇丛中又是一声轻喝：“两位兄弟暂且住手！”
那两位忙着停住了跑过去从芦苇丛中架出一个人来。常金圣凝神看去但见这人身材魁梧但样貌却奇丑一条胳膊还吊在胸前显是受了外伤。那人目光如电上下打量了常金圣一番赞赏得频频点头而后问道：“这位壮士请问你为何到此呀？”常金圣就把自己要找地方练功的事简单的讲了。那人对另两位说：“你们看咱误会人家了不是？我就说吗这位壮士不会是朝廷里的人。”那两个人这才松了一口气然后抱拳行礼尽致歉意。常金圣看他们都是外地人打扮再听他们都是外地口音想起官兵正在追赶几个外地人不禁一怔：难道官兵要追的就是他们几个吗？
那受伤的人一看到他脸上的表情变化忽然就有了主意一把拉住他的胳膊恳切地说：“还请壮士给我们兄弟指点一条明路。”常金圣也想显摆显摆自己的本事就点了点头：“但请你们说清缘由我再看看能出什么好主意。”那人也就不再隐瞒一五一十地说开了。
原来这位受伤的主儿名叫朱元璋那两位是他的兄弟一个叫常遇春一个叫徐达。兄弟三人看朝廷腐败、朝政堕落、百姓困苦早就想建立一番功业救黎民于水火。但三人一直没有寻到报效国家的路径。前些日子他们忽然听说朝廷正在招武状元三个人兴奋异常赶到京城来应试。谁知还没比武却听说武状元已被内定为王爷之子。三个人气愤异常大闹校场王爷震怒派军校追缉三人将三人打出京城一路逃到这里朱元璋也在混战中受了伤。
说到这里朱元璋愤愤地说：“朝廷腐败君主昏庸我们纵有报国之志却无报国之门倒不如横下一条心来反了朝廷重建新政倒也能救黎民于水火。”
常金圣可没想过要造反一时愣在那里。这时却听得岸上一阵冷笑。四个人抬头看去却见岸上昂然站着一队人马原来正是追缉朱元璋的那些官兵。常金圣也蓦然明白了。那些官兵看他也是外地人打扮又闭口不答话那就更是怀疑他跟朱元璋他们是一伙了。但这领队之人忒也狡猾没有当面揭穿他却悄悄跟着他来到河边不想巧遇了躲藏在这里的朱元璋几人。常金圣心说不好自己现在和朱元璋他们这伙反贼在一块儿若是被逮着了那就是跳进黄河也洗不清了不光自己要倒霉就连家里的父母也逃不过去呀。他飞快地转动脑筋很快想出了一条妙计那就是走为上策。