这是郑国投靠晋国最好的机会楚国也不好追究于是子孔马上亲自赴晋向晋悼公提出求和要求。
晋悼公见仗还没打郑执政子孔就主动求和非常高兴同子孔当场签订盟约还主动提出当虎牢城筑好了就还给郑国并且安排诸侯的军队帮助郑国戍守（“戍郑虎牢”）。
子孔也很开心比晋悼公更开心不是因为虎牢之故而是因为他知道楚军要来了如果不出意外两军短兵相接斗个你死我活。
如子孔所料同年（公元前563年）十一月楚令尹子囊调动大军开赴郑国解救处在晋统治下的郑国。
既然“疲楚”就要下足了功夫拖住楚军。
十一月十六日荀罃率领第二军和齐、滕、薛三国兵力从虎牢出发绕过郑都到达阳陵（今陕西省咸阳市渭城区正阳镇）与楚军在颖水夹河对峙。
荀罃是想借此对峙的机会拖垮楚军但同时也做好了如果楚军来犯、不与楚军接触就退兵的打算。
对峙不到七日作为引起事端的郑国开始犯嘀咕了郑大将子矫认为晋联军绝对不会同楚决战定会早于楚军退兵一旦晋联军退兵楚军一定会包围郑都到时只怕会造成更大的损失建议子孔“不如从楚”。
对于第一次“组织”两个大国构兵的子孔而言经验和承受能力相当不足心里的恐惧感也是相当强烈的稍有不慎便会小命不保迅速采纳了子矫建议派遣使者夜里渡过颍水和楚国人结盟。
当荀罃得知郑国同楚国再次结盟觉得拖延楚军的目的已经达到再拖下去只怕会生变故便准备撤军。
这个时候晋下军将栾黡（yǎn）对郑国的做法感到非常愤怒拒绝撤退认为“逃楚晋之耻也”不仅是晋国之耻更是联军之耻建议荀罃攻打郑国顺便同楚国一较高下。
荀罃对郑国的背叛也深感无奈本来想多拖楚一段时间没想到郑国怎么快就坚持不住安慰栾黡道：“这次分兵而来确实没实力抵抗楚军精锐（‘御楚’）更别说保护郑国了郑国背叛也情有可原。河对岸的楚军虎视眈眈一旦联合郑国攻打我军必定陷入腹背受敌的不利局面如果‘战而不克’就会被其他诸侯笑话现在目的已经达到应当果断退兵。”
二十四日荀罃率军撤退在撤退的同时荀罃还是部分照顾了栾黡的意见攻打了郑国的北部边境后回国。
楚子囊见晋联军撤退也率师回国。
此乃“三驾”之一：知己知彼销蚀楚国。
此一战晋联军以虎牢为据以逸待劳使楚疲于长途奔袭效果犹胜于战场上的直接杀伤。荀罃干脆果敢避免同楚构兵以极小代价换取对楚战略上的绝对优势。
此战虽然没有打起来但郑国无疑是收获最大的第三方即争取了同楚国的结盟又得到了晋国的同情和谅解可谓两边讨好八面玲珑。
显然郑上卿子孔是不满足于小打小闹的人盟于楚绝对不是最终目的在郑高层内部“楚弱于晋”是一致的观念诸卿大夫对于附晋的呼声很高但关键问题在于晋对郑的态度暧昧不明可得可失才造成了目前晋楚拉锯形势也让郑国陷入连连战乱。
如何才能让晋军出死力争取郑国（“何为而使晋师致死于我”）让楚国不敢与之争然后心无旁骛的坚决依附晋国这是摆在郑诸卿大夫面前一个非常现实的问题。
正在诸卿大夫冥思苦想的时候郑大夫子展提议“与宋为恶”。
大家疑惑的时候子展说道：“如今晋宋交好我们以帮楚报偪阳为由与宋国交恶晋悼公必会率诸侯来救此时我们就同晋结盟。届时楚国必然会来争取我们就同楚结盟晋国定会气恼。如初反复（‘骤来’）楚国迟早不能抵挡这样一来我们就可以坚决依附晋国。”
经过诸卿大夫商议觉得此计不错就细节问题进行严密推敲后便开始导演一场戏剧性的晋、楚争郑战。
公元前562年夏郑国向楚国报告后命大夫子展领兵伐宋。
对于郑国帮自己报偪阳之仇楚国很感动。
对于郑国帮楚国伐宋晋悼公很生气很快晋联军兵分三路进攻郑国。
第一路为齐、宋联军齐国太子光、宋国向戌率本部兵马从东面入侵郑国。第二路为晋军由荀罃率领第三军由西往东进攻许国的旧地（许国南迁地归郑国所有）。第三路为卫军卫国孙林父率本部兵马进攻郑国的北部边境。
六月三路大军在北林（今河南新郑）会师吸引楚国率师来战。
楚国没有动静。
晋联军随后转向西北驻扎在琐地（在今河南省新郑县北）对郑都实行包围并在南门外举行阅兵显示强大的武力再次吸引楚国率师来战。
楚国还是没有动静。
郑国见楚国迟迟不来以为楚惧晋便派使者向荀罃求和。
七月郑国同盟国在毫地结盟。这次的结盟晋国非常注意誓词生怕郑人有抵触情绪但在誓约的最后对背誓的后果做了相当严厉的诅咒。
郑上卿子孔没有异议毫不犹豫的盟誓。
对郑国来说盟誓只是一种手段心诚与不诚誓违不违背都是要根据实际情况做决定的在盟誓的同时郑国也派使者赴楚再次请求楚国派兵支援。
在晋联军伐郑之时楚令尹子囊就打算驰援郑国之所以迟迟不出动是因为楚国的国力早已因荀罃的疲楚措施和郑国的不断挑衅出现了虚弱的初态越来越显得力不从心大军也很难全部调动。
但对于郑国的求援楚国不得不应就算耗空国力也要延续楚庄王的辉煌与荣耀也要争取郑国这股势力和防线。
关键时刻楚子囊向秦国借兵秦景公倒也爽快命右大夫詹率领军队跟随楚共王一同援郑。
荀罃得知楚国借兵于秦的消息在秦楚联军即将抵达郑都的时候立即率军撤退。
此乃“三驾”之二：虚张声势围而不攻。
面对秦楚联军的到来郑上卿子孔表示出极大的委屈痛述晋国滥行暴虐为了不使社稷颠覆继续有为楚效力的机会不得不在晋压力下盟誓。
郑子孔在主动同楚求和的同时还非常热情的邀请秦楚联军再一次的伐宋以表忠心日月可鉴。
子囊在郑人的吹捧下得到极大满足对于子孔的邀约子囊也不得不顾及情面咬紧牙关克服当前困难率联军同郑军一道伐宋。
殊不知子孔这份日月可鉴的忠心彻底把楚国送上了不归路。