x 晦日是夏历（农历阴历）每月的最后一天即大月三十日、小月二十九日正月晦日作为一年的第一晦日即“初晦”。
“晦气”和“晦日”都有一个“晦”字但不同于“晦气”的不吉利“晦日”是个寄托了古代中国劳动人民祛邪、避灾、祈福的美好愿望的日子自古以来就是中国古代传统节日不可或缺的重要组成部分。
这一天人们要到野外游玩、宴饮文人骚客们写晦日宴游的诗很多杜甫的爷爷、恃才傲物的狂人杜审言就曾经诗过：
月晦随蓂（ming）荚春情著杏花。
解绅宜就水张幕会连沙。
歌管风轻度池台半日斜。
更看金谷骑争向石崇家。
但有一点必须牢记：晦日虽好但为兵家所忌这一天不可出兵打仗因为煞气太重对国家不利。
楚联军按照以胡、沈、陈三国为前军许、蔡、顿三国为中军楚军为后军的层进式阶梯之法处军（驻军、宿营安营扎寨）这个处军之法的好处是敌人进攻时必先攻其前军如果前军溃败则中军接战不管战况如何后军总有充裕的时间组织有效的防守和反击。
如果局势不乐观后军也可从容撤退是一个以逸待劳、万全之法。
孙子曰过：“凡先处战地而待敌者佚后处战地而趋战者劳。”
司马薳越虽然没读过《孙子兵法》但实战经验毕竟还是有的这是值得肯定的一点。
但孙子还曰过：“故善攻者敌不知其所守；善守者敌不知其所攻。故知战之地知战之日则可千里而会战；不知战之地不知战日则左不能救右右不能救左前不能救后后不能救前。”
经过公子光和吴王僚的彻夜讨论作战计划、制定军事策略、统一战术思想终于形成一万全之策——奇袭。
具体计划是这样的：
在行动策略上吴军迅速而隐秘的向楚联军靠近等待时机利用“晦日”楚联军松懈之时乘敌不备发动奇袭。
做作战要领上先以一部兵力佯攻胡、沈、陈的军队示弱以诱之（“去备薄威”）打乱联军防守然后以“敦阵整族猛攻之”的灵活战法集中兵力攻击楚军本身。
一切既定。
突然公子光有一个疑惑问道：“大王准备派哪位大将‘去备薄威’？”
吴王僚眼底闪过一丝寒光盯着公子光说道：“敌众我寡但此战关系重大将决定吴楚二国未来在江淮领域统治权非久经沙场、军威素着之人不得胜任。”
公子光一听这说的不就是我嘛诱敌深入风险极大搞不好自家性命不保看来吴王僚处心积虑想置自己于死地。
吴王僚继续说道：“你帅不习战阵的三千囚徒为右军攻胡、沈、陈然后假装不敌诱兵深入寡人和公子掩余分帅中军和左军预作埋伏只待敌军一到三军合一将其击溃胜负可定。”
说完右拳一攥做胜利状。
一切就绪。
公元前519年（楚平王十年）七月二十九是晦日（七月小）按照当时的惯例准则这一天任何国家都不能动武。
任何国家不包括吴国吴军从来不按套路出牌（《春秋繁露》——“吴不得与中国为礼”）。
当公子光率领的三千囚徒军突然出现在战场上时完全出乎正在过“晦日”的司马薳越的意料仓猝之中司马薳越急忙让胡、沈、陈三国军队迅速做好防备抵御来犯的吴军。
很快胡、沈、陈三国军队惊奇的发现吴军发动的这次攻击很有特点他们以一种从未见过的、极其松散的队形向自己冲杀过来很像菜市场打群架的混混。
双方接战不久胡、沈、陈三国军队又惊奇的发现这些吴军的先锋部队像豆腐渣一样一碰即散一击即溃毫无战斗力可言。
胡、沈之君年少轻狂陈国夏齧（niè）固执拘泥他们错误的认为吴军不堪一击非常傲慢的违背司马薳越命令跳出防守阵型反守为攻他们的目的只有一个——抓俘虏邀军功。
非常顺利的、不出所料的胡、沈、陈三国军队被吴军示弱的表象所迷惑奋起直追鲁莽的一头扎进了吴军主力预埋的伏击圈中。
在埋伏圈内吴王僚当机立断帅军从三面突然出击痛击胡、沈、陈三国军队眨眼功夫便战胜了胡、沈、陈三国军队当场俘杀了胡、沈国君和陈国大夫夏齧。
紧接着吴国将这些战败的士兵又放回阵前（“舍胡、沈之囚”）命他们拼命往回跑跑慢点的追上便会被斩杀营造一种慌乱的战场效果。
这下就很要命了胡、沈、陈三国的溃军鬼哭狼嚎地跑回来直接冲到许、蔡、顿三国军队之中口里还叫嚷着：“快跑啊吴军把国君杀死啦太厉害了。”
这时吴军在后乘胜擂鼓呐喊冲杀向前气势百倍漫天旗帜直扑许、蔡、顿三国军队而来。
许、蔡、顿三国军队的阵势本已动摇又见吴军来势汹汹人心惶惶本来就不甘心陪死的许、蔡、顿三国军队哪里还有作战的勇气于是纷纷乱作一团丢盔弃甲掉头就往楚军方向溃流而去。
俗话说兵败如山倒一场战役的失败往往显示出摧枯拉朽、山崩地裂的态势甚至在主力还未伤到毫发的状态下由于溃军的冲击战斗序列就已经分崩离析败局基本已定。
楚军也一样正感吴军软弱无能之时忽又见己军漫山遍野狂奔而来还没来得及把阵势摆开即被许、蔡、顿三国的溃逃扰乱了士气冲散了阵型“三国奔”导致楚军迅速土崩瓦解。
后面的吴军随即又冲击过来楚军仓猝后撤随之“大奔”最终陷于万劫不复的败境被吴军斩杀无数。
随后吴军分兵夺取州来。
原本以为这会是一场一边倒的战役结果却以吴军的全面胜利而告终。
不幸的是这场战役还没结束。
楚平王的前夫人（太子建的母亲）被逐回蔡国后估计过得不顺心见蔡人败归得知孙儿（公子胜）在吴国又自觉复宠无望便暗同吴人恳求接其入吴与其孙相聚作为交换她表示可以里应外合助其攻蔡。