“我是为了这桩案子而来。”
“大人此话当真？”
不是徐雅臣要再三问废话实在是因为他们已经被郑河推诿了半个月之久。
宝知县的鬼案迟迟不结所有人都面临厉鬼的威胁这个时候邻县的令司主动说要来帮忙办理此案简直听来像是郑河随意寻了一个人来哄他们开心的法子罢了。
“这样吧。”
赵福生也不多解释与这四人道：
“我说了你们也不信稍后我要去孙家查看现场你们既然是选出来的乡绅代表这一桩鬼案你们就随我同路。”
她的话令得四人吓得浑身一激灵正要拒绝赵福生直言道：
“这一次我办鬼案你们四个不准走就留在我左右看看我办案的手段。”
“我万安县如今正是需要人才的时候你们也看看我的能力稍后这桩案子一了结你们干脆跟我一起回万安县中。”
“……”
范氏兄弟见她强迫乡绅搬家俱都眼角抽搐。
几个乡绅代表一听这话脸色发青连忙拒绝：
“那怎么好给大人添乱。”
要知道办理鬼案危险重重。
他们时常与镇魔司的人打交道知道令司在办案时一般会习惯要带数名令使同行。
这个可是死亡率高达九成的危险工作。
赵福生说是让他们同行办案观看她的能力搞不好就是想拿他们当炮灰使的。
“这使不得、使不得。”
“我年纪老迈帮不上大人什么忙的——”
另一个身穿官袍的老者也被吓得不轻连忙告饶：
“大人饶命下官掌理宝知县的事务实在分身乏术。”
“那你们想怎么样！”
先前还笑眯眯的赵福生‘刷’的一下便将脸阴沉下去了：
“我说了要办鬼案你们不相信。邀请你们同办此案一个个推三阻四的莫非是想耍我？”
“不敢、不敢。”
几人连连摆手。
徐雅臣灵机一动连忙主动道：
“我年纪老迈办案是不行怕拖大人后腿但大人不辞辛苦从万安县赶来这鬼案无论办不办可这情却令我等感激万分我愿献出黄金一千——”
他说完眼角余光见赵福生皱眉看他顿时心中一跳连忙伸手五指大张：
“五千两为大人接风洗尘！”
有了他领头其他人顿时眼睛一亮也接二连三开口：
“我也五千两——”
四人进来还没来得及说其他的话便已经先捐出两万两黄金了。
先前还阴沉着脸的赵福生一听众人捐钱双掌一拍露出笑容：
“这话说得也不错有钱出钱有力出力。”
她转头看向范必死：
“范大哥将他们名字记下稍后让他们写张字据案子一了便去搬钱。”
范必死点了点头。
赵福生没想到这一趟宝知县之行倒颇有收获除了拿到一枚特殊的买命钱还意外获得了两万两黄金这可是一笔不小的数目。
她摆了摆手：
“如果没有其他的事便各自散了吧趁着天色没黑我要出门了。”
说完起身出了大厅在宝知县令使开路下从另一侧后门而出。
等她一走几名被留下的乡绅代表及县令面面相觑俱都苦笑了一声。
有人问：
“徐兄这真是万安县的令司大人吗？”
“我那老兄写信来时确说万安县新上任的令司是个女子可是令司自古以来就受魂命册束缚要想离开本地哪是那么轻松的？”
徐雅臣苦笑了一声。
另一人就叹道：
“看来这钱是白花了。”
“……”
几人沉默了片刻俱都陷入焦虑之中。
他们是乡绅、富户的代表无论财力、声望在宝知县都是数一流的。
五千两黄金虽说不是小数目但还不至于付不起。
令他们恐惧的是鬼案一日不办厉鬼一天不离开他们便都有可能会陷入危险之中。
若是满门上下尽数死绝纵使留下万贯家财又有什么用？
乡绅代表们愁容满面赵福生却不管这些人心中什么想法她从镇魔司旁门一出便见到外面停靠的马车换了一身衣裳的郑河此时正坐在车中同行的还有包着脸的古建生。
古建生是此次宝知县派去万安县的使者他也与赵福生相处过郑河此时带上他除了是想要讨好赵福生外应该也是趁此时机与古建生说过话问起他万安县经历了。
赵福生只当不知爬上马车。
宝知县财大气粗郑河备的马车也远比万安县的马车更大车内空间足以容纳十人以上且坐垫松软舒服。
她一坐下便问：
“听古建生说最早发生鬼祸的地方是城外的寺庙听说第一个报案的人是住在县里长桂坊的？”
郑河此前已经从古建生嘴里问过他此行大概经过知道古建生是伤于赵福生之手她来宝知县确实是办鬼案的。
虽说郑河百思不得其解但听到赵福生问话他仍答道：
“不错。”
反正逃避不了这桩鬼案且赵福生办这鬼案无论有什么目的始终对他有好处。
近来县里乡绅们逼得他很紧有些人早前也曾在朝为官已经试着想将消息递往京都郑河正对此异常头疼赵福生愿意帮忙他也是松了口气的。
这桩鬼案他原本畏惧但该调查到的线索他也没有马虎闻言便道：
“这寺庙名叫空云寺原本是间野庙庙里也只有几个老和尚罢了五六年前一些无家可归的流民剃度之后进了庙中逐渐有了些香火。”
“空云寺离县中不远附近乡里一些等待参加明年考试的书生家境贫穷的便挂单住在庙中。”
郑河提起近来鬼案之中的第一件案子说得远比古建生要详细得多：
“长桂坊前去拜香礼佛的是一家姓胡的那胡生的老娘年初病重他与婆娘听说空云寺菩萨很灵便去拜佛求香此后他老娘果然慢慢病愈因此这一趟去是一家人买了香烛纸钱准备去还愿的。”
哪知到了寺庙便见满寺上下尽数被杀得一干二净的当场就将才病了没多久的胡母吓得翻着白眼便晕死过去。
事后吓得几乎失了智的胡生慌忙赶来镇魔司报案口中喊着有鬼当场就被镇魔司的人抓住打了一顿板子。
“也不知是死是活。”
郑河说到这里赵福生皱了下眉头。
他与古建生倒也不傻见赵福生面色不快急忙补充了一句：
“胡家虽说胡生说不了话他老娘病重但他婆娘还在大人如果想问话可以让人将她押来镇魔司中。”
赵福生点了点头。
“空云寺的现场你去过吗？”她问了一声。
郑河一听这话表情僵了片刻。
但他本来受厉鬼影响很深面容僵硬也看不出来尴尬只道：
“我去过孙家。”
赵福生冷笑了一声问道：
“孙家的情况是怎么样的？”
“孙家的人——”郑河说到这里顿了顿似是在思索着要怎么说。
“孙府上下死得很惨被开膛破腹每个人的肠脏器官都被抓了出来……”
“每个人——”
范必死虽说在这样的世道活到十八九岁但听闻孙府的人死状依旧是汗毛倒竖。
“上到七十老人下到婴童全都是一样的死法。”
一夜之间犯下这种大案除了厉鬼绝没有人能办到了。
郑河赶到孙家时那孙家的血腥气险些激得他的厉鬼躁动诱使他心中生出戾气费了好大代价才将鬼物重新稳住。
“不过孙家除了死人之外物件没有丢失很多损坏的器皿都是这些人在逃命过程中撞倒的。”
也就是说郑河查了一番鬼案线索并不多。
“夜半出现杀人手法是开膛破腹。”赵福生总结：
“每夜屠杀全家也就是说鬼物每次屠杀是以‘家’为计量。”
她说到这里转头再问：
“孙府人口众多一夜之间死了这样多人就算是厉鬼杀人也该有先后顺序前头的人死了后面的人发现了定会惨叫求救隔壁邻居可有听到喊声？”
“一共86口人！”郑河对孙家的了解显然就比空云寺多得多他张口就答：
“隔壁一点动静都没有听到一觉睡到了天亮早晨是家中下人闻到血腥味顺着源头望去发现孙家的血液顺着门口都溢出来才发现孙家出事的。”
“一般的鬼域能做到这一点？”赵福生问了一声。
她如今虽说拥有了一定的实力也连办了数桩鬼案可毕竟接触厉鬼的时间较短许多办案的经验都是从镇魔司内以往卷宗的记载上看到的。
论对于厉鬼的了解她是远不如郑河。
此时她张口发问郑河犹豫了一下就摇头：
“办不到。”
他解释着：
“孙府地方不小。”孙家在宝知县有头有脸是知名大户。
这位已故的孙老爷早前曾在朝为官其祖上数代积荫富得流油。
家里住的宅院据说是几百年前一位王爷的旧邸改造而来占地面积极广。
“鬼域能将孙家完全覆盖且将声音、气味完全阻隔至少、至少这厉鬼已经是煞级以上了。”
这是郑河的保守估计。
“短时间内杀了这么多人煞气如此之重再升阶也是有可能的。”郑河又补充道。
赵福生看了他一眼。
从郑河的补充说明看来这人虽说贪生怕死又心狠手辣但性情谨慎、油滑且还算识时务认怂之后说话做事力图周到对厉鬼的特点也较了解算是能力还不错难怪宝知县出了这样大的鬼祸目前县里的情况还算稳定。
“若依你判断你觉得这厉鬼的等阶达到多少了？”赵福生问。
郑河那张青黄色的脸上罕见的露出踌躇之色他不明白赵福生问这话的意图。
但赵福生的话他也不敢不答因此想了半天才说道：
“如果是我的判断我觉得已经到祸阶了。”说完又连忙再次补充：
“不过这也只是我个人的判断准不准还得大人之后拿捏。”
此人真是油滑。
郑河说话滴水不漏像是既不争功也不求过。
赵福生沉吟片刻说道：
“你要这样说那我认为你确实猜错了。”
厉鬼靠杀人晋阶法则使用过多确实有升阶的可能但如果这世间的鬼物升阶都这样厉害迅速那么这个世间早没有人类立足之地了。
她摇了摇头：
“厉鬼确实曾晋阶但我认为只是晋阶到煞级。”