x 建安五年（200年）河北袁绍和许昌曹操交手于官渡。
袁绍派大将颜良为先锋进攻白马曹军被围曹操以关羽、张辽前去救援关羽阵斩颜良白马之围解除。关羽出阵立功后袁绍处的刘备得到关羽的消息后派人前去招关羽关羽千里走单骑。
刘备向袁绍请命前往汝南会和刘辟、龚都从背后袭取曹操牵制曹操兵马袁绍应允。
关羽往古城与张飞成功相会不久刘备也脱身赶到三兄弟分别一年后与古城再次相聚。当天三人在古城桃园祭拜天地再次盟誓。当晚三人喝的大醉醉卧榻上。
梆梆梆三声三更天了打更的声音使长期警觉的刘备一下子睁开了眼转而想起自己在哪看看旁边两名兄弟正呼呼大睡不禁一笑奔波半生漂泊不定如同惊弓之鸟凡事小心翼翼几声梆子响也把自己吓了一跳。叹了口气转过身准备接着睡。
正准备躺下隐隐约约看到远处桃园中有一老翁面带笑容手拄拐杖缓缓向他招手。
刘备以为睡糊涂了凝目望去果然有个老翁刘备心想：“这里怎么会有老人呢这附近没人住桃园周围有围墙还有官兵把守能进来者必不是寻常之人。”
刘备悄悄下床关羽、张飞尤自酣睡刘备穿好衣服出了房舍快步上前往那老翁的方向走去。
那老翁一看他来了转过身去慢慢走着不急不缓刘备快步追赶眼看着老翁行动不快但怎么也赶不上老翁。
走着走着走到一个小亭中刘备刚走到亭中四面桃花封住道路老翁也不见踪影。刘备意识到老翁似神人便拱手对着四周施礼道：“老仙翁小子刘玄德打扰仙翁了。”四周无人应答。
刘备望亭中石桌一看桌上摆着三卷竹简刘备随手拿起一卷看了起来不知不觉间已经看完。放下后寻思良久又看了一遍方才放下。又拿起第二卷看完后慌忙放下紧皱眉头。
接着拿起第三卷看完后再次拿起中卷看了起来刘备见石桌上有笔墨便拿了起来但无纸便脱下外面的衣服写了起来写完不够又脱下一件待记录完毕放下笔长出了一口气。
忽然一声爽朗的笑声传来刘备回头一看正是引自己来的老翁。刘备仔细观瞧只见老翁须发皆白却红光满面从笑声中可以听出其声音洪亮中气十足。
刘备深施一礼道:老仙翁刘玄德有礼了。
老翁摆摆手笑道:“不必多礼。我岂是什么仙翁只不过活的久一点罢了。此三卷竹简乃谢礼。”
刘备道:“我不曾有恩于老仙翁。”
老翁答非所问的道:“此竹简如何。”
刘备道:“闻所未闻。”
老翁道:“此分上中下三卷上卷乃抚民富民之道中卷乃选拔任用贤才之举下卷乃排兵布阵之策。”
刘备道:“老人家上卷、下卷虽然在下无法全部理解但在下却知道这绝对乃惊世之策。
只是中卷竟然是与士族争利之策这恐怕难行当今天下是士族把持天下资源近半对所在州郡的影响力太大若冒然抨击他们的利益恐怕寸步难行。”
老翁道:“所以中卷还有教你争取民心选拔寒门才智之法。”
刘备苦笑道:“我不过丧家之犬何谈行事。”
老翁笑道:“你尚在你的兄弟尚在你的部下尚在你尚未放弃便有成功的可能不是吗？”
刘备不语良久道:“如何行怎样行这都是问题而且此法绝非一辈就可完成之策。”
老翁点点头道:“说的好想要完全清除士族是不可能的就算实现了书中之法仍然会有所谓士族。
不过是根据不同的统治者和政治环境选择适应的形成方式我所传授的方法主要是打破士族垄断削弱他们的影响。