x 牛头山在临邑以西山高而大左右和前方皆是悬崖。后面虽可攀行有几段陡峭的路砌上石阶左右还有木栏护着。如此险要之地也难怪他们占山为王这么多年一直没有官兵来访。
山顶前窄后宽悬崖前端突出真有几分像牛。在山顶上半截陆续有些房屋一簇簇向上重叠。下面开垦了不少土地要是不知底细的人还以为这里是一座普通的村庄。
刘病愈扶着孙氏走上山顶山顶大小房屋有一百多间将山顶挤了大半。只有中间有个还算宽大的操场此时在操场上站着四五百人有近百人是女人和小孩。他们一到一个头发茂盛、身穿一套灰服的老者和几个青壮年迎上来：
“见过刘夫人、刘公子、马氏双雄未曾下山迎接请大家恕罪。”
刘病愈不认识人反应有些慢。未等他客气宗由介绍：
“这位就是我牛头山二当家曹运生山里大小事务要不是有他我牛头山怕是早就散了。”
“大当家客气我除了动动笔杆其它什么也不会。承蒙大当家三当家看得起怎敢不尽心而为。”
刘病愈有些没想通他听说这个曹运生绰号小诸葛一直以为人家最多二三十岁没想到是个老头。
“二当家不要见外以后大家都是一家人要借助的地方还有很多。后面这些可是牛头山所有兄弟？”
刘病愈这番表现让大家很满意特别是陈惜春。陈惜春见他将许多东西都忘得一干二净生怕他将待客之道也忘了。还好为人处事不比以前差。
他们赶了半天的路这段时间刘病愈那张嘴不但将十几个牛头山的人哄得团团转让剩下的二百来个手下也完全信服这方面比起以前的刘病愈还要强。
曹运生刚接到宗由派人来传信说将大家招集到这里来。来人得到吩咐并没有说其它。他以为刘病愈这伙人是要一起去投奔耿京。让过一旁指着后面的人：
“我牛头山上下共有五百一十七人除一百二十四个老弱妇孺无法参战外还有三百九十三人可上阵杀敌。有刘公子你们加入以后我们去仓乡也有了一席之地。”
刘病愈颇有些尴尬看向宗由他不知宗由为何没给曹运生说清楚？在宗由旁边的铁头说：
“二当家现在我牛头山已经没有那么多人了。”
曹运生看向他们身后两百多人刚才一眼没能看清。旁边一个身材壮实、鼻高眼大的年青人问：
“三叔我牛头山为什么没那么多人了？莫非？”
“唉！”宗由走到曹运生旁边拍了拍对方的肩膀：
“二当家节哀这次我们下山被几百金兵围攻。幸遇刘公子他们仗义相救。曹勇和四十个兄弟被那些金狗杀害。”
许多人都呆住了从后面传来几声悲呼：
“勇儿我的勇儿。”
“我家相公在哪里？”
“涛哥在哪里？他有没有事？”
一时间全乱了呼喊的、找人的忙成一团。刘病愈再也不想看宗由一眼。这种事情他的确没想到更没想到死的人中有曹运生的儿子。要是宗由提醒一声好歹将那些人的尸体挖出送到山上来。
曹运生被冲过来的两个女人摇醒身子晃了晃。刚才的风轻云淡消失双眼被泪水灌满将左右一老一青两个女人的手抓住：