“我们酿造的酒卖一两银子一斤。酒精是酒之精华是从我们那种酒里提取所得。平均每五斤酒可提取一斤酒精。当然这东西是能惠及万民的良药。要是卖五两银子一斤估计没多少百姓能买得起。为了广大百姓我们不打算在这方面赚钱只卖二两银子一斤。”
刘病愈没说多少粮食换大家已经懂了。每个地方的粮食价格稍有些出入差不多一两银子能买七十斤粮食。要是用粮食换一百四十斤粮食可换一斤酒精。
酒精是不是从酒里面提取出来的大家都不知道也没兴趣知道。在他们的心里二两银子一斤酒精一点不过分。大家心里已经有了个底准备过后再和刘病愈交涉。
一番话说完大家满意而归。刘病愈将耿庄单独留下：
“你现在可以在淮水行走的船只大概有多少？”
耿庄是船坊的老板绝对不是个蠢人。他虽猜不到刘病愈是什么意思没敢多问：
“大小船只加起来有一百八十几艘。”
“大约一次能装多少人？加上能吃二十天的粮食。”
没办法有些东西刘病愈不想泄露事关重大不得不弄清楚。耿庄呆了片刻回答：
“最多一次能装四千几百人。”
刘病愈想一想也够了让耿庄去借应该能借到但闹得太大怕被泄漏：
“你将所有船只租给我此事不可对任何人说。你手下的船员找几十个可靠之人随行事后我会对你作补尝。”
耿庄走后范如玉问：
“相公要三次才能运过去这么多船中途不怕被发现？”
“这种事一半靠运气一半靠计划。”刘病愈也想一次性运过去他们只有东海盟才有几十艘船。这次平江府来的船倒多全在海上。要抬到淮水来简直不可能。
“淮水并未封禁这条水路来往的船只不少有船队进出并不稀奇。我们分三次每次将一百八十艘船分成三队。沿途派人在两岸打掩护以商船、军资运输船等为名。也不要求太高只要第一次不被对方发现第二三次就算被发现也影响不了我们的计划。”
三人坐上马车陈惜春的兴奋劲还未过。刘病愈已经答应这次让她们随行现在又将船的事情解决她对刘病愈说：
“少爷不如我们现在就去耿先生那里看看他的到底是些什么船？”
……
淮阴之南在淮水左边有一个不小的乡。在这个鱼水之乡的临水河畔有一个规模很大的水寨。水寨有点像水军营建在一个小山口。一扇丈高的木栅门上写着四个大字：
“江淮船行。”
二十骑护着一辆马车在大门前停下。刘病愈一家三口走下马车见门口守着两个提刀的壮汉范如玉有些谨慎：
“他们是生意人还是绿林？”
“现在的生意人和绿林可以说是一家人。”刘病愈笑了笑：
“江淮船行并非只是耿庄的产业他有两个结拜弟兄老二叫翁诗寿是个很不错的造船师老三叫韩通听说武艺不凡负责护卫之事。耿庄管外事三兄弟十分团结。手下有八九百人全算是他们的伙计。”
刘病愈前几天就打听过他在虹县商量决定走水路杀入扬州中部。去一万两千五百人有他亲自指挥就算扬州所有金兵去围攻他也能支撑到刘锜赶来。来淮阴除与商人商量钱粮之事还有个重要目的来这里借船。
传信的人已经进去通报没过多久从里面走出十几人。耿庄带着两个男子快步来到刘病愈面前：
“耿庄、翁诗寿、韩通拜见刘将军。”