宣德八年，四月。
大海溅起波澜，海浪拍打着船板，却无法撼动数十丈的巍峨宝船。
碧海天青相连，晨雾弥漫，缥缈，壮阔。
甲板上，三宝倚在躺椅，侧脸看着波澜壮阔的大海，回味着他这波澜壮阔的一生。
海风扬起他的白发，朦胧了他的双眼。
恍惚间，他看到了金碧辉煌的奉天殿，太宗皇帝英武地坐在龙椅上，不怒自威。
刚欲看个仔细，画风一转，龙椅上的太宗变成了仁宗，神色温和，仿佛在对他笑。
三宝想和他说说话，但龙椅上的仁宗却又成了宣德皇帝，那个戴着面具卓尔不群的先生，也消失不见。
三宝手里拿着一颗番茄，但早已干瘪，不复往日鲜红，亦如他枯槁的身体。
看着手中的番茄，三宝有些遗憾，它曾经那么鲜红、甘甜。
转念，他又笑了，呢喃：“他们会吃到的，所有人都会吃到的。”
他的笑容很治愈，一如当初那个少年，就像曾经的番茄，是那么鲜艳。
他这一生是劳苦的，也是辉煌的。
他曾在靖难之役中立下大功，也曾在航海途中抓过海盗；他宣扬了大明国威，也带动了大明的经济、民生。
他是个宦官，但更是一个男人！
干瘪的番茄坠落，三宝带着笑，带着对大明未来的无限憧憬，走了……
七月，京师。
奉天殿。
朱瞻基久久未语，朝堂上群臣亦是无言。
他们不喜欢太监，甚至是极端厌恶，但，三宝除外。
可以不喜欢，但谁也无法昧着良心说他坏话。
许久，朱瞻基开口：“以公爵规格厚葬郑和，诸卿前去哀悼。”
顿了顿，“朕也会去，散朝。”
群臣心中一惊，但见皇上满脸悲痛，也不敢提出异议。
……
东宫。
六岁孩童穿着明黄色衣服，声音稚嫩，“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……”
朱瞻基做了噤声手势，于谦便也没有行礼。
好了一会儿，小家伙儿总算是诵读完了。
于谦那一丝不苟的脸上，浮现出一抹隐晦的满意，“嗯，还不错。”
“确实不错。”朱瞻基大跨步走进学堂，满脸笑意。
一大一小连忙行礼：“微臣（儿臣）参见皇上（父皇）。”
“平身。”
朱瞻基拉张椅子坐下，抱起儿子放在腿上逗了一阵儿才放他下来，“去玩会儿吧。”
“谢父皇。”小家伙很开心，迈着小短腿儿去了。
朱瞻基望着儿子的背影笑了笑，转头道：“于谦，你也坐。”
于谦拱了拱手，坐下。
“怎么一副郁郁不得志的模样？”朱瞻基笑言，“是不是做太子老师很不爽？”
“微臣不敢。”于谦拱手道，“但臣确实想做些实事。”
“教导未来国君也是实事嘛。”朱瞻基反问，“什么事有这个重要？”
于谦无言以对，讪笑道：“翰林院那么多饱学之士，论学问，微臣并不出众。”
“那群只知读死书的呆子，完全没有理政经验的学究，可没资格教导太子。”朱瞻基撇了撇嘴，哼道：“朕就中意你，你心里有怨也给朕忍着，真要怪就怪李青，是他推荐的你。”
于谦：“……”
“行了，朕给你找个事做。”
于谦精神一振，“皇上请说。”
朱瞻基揶揄道：“一听有事做，就这么开心，难道朕的儿子就那么不受你待见？”
“……皇上还是说事吧。”
朱瞻基清了清嗓子，“三宝这次带回来一种新作物，名曰…宣德茄。”
虽然宣德柿更贴切，但有歧义，朱瞻基便改为宣德茄。