景泰二年。
二月下旬，李青返回京师。
超出假期近一月，他多少有些不好意思。
于是家都没回，便直接进了宫。
朱祁钰倒没说什么，只是简单问了下江南织造局的事。
不得不说，新老板还是很够意思的，李青足足休了半年的假，俸禄却照常发放，不少一厘一毫，由于谦代领。
虽说没几个钱儿，但这个态度很讨喜。
不辜负别人善意，是李青的做人准则。
当然，那种带着强烈目的行贿，以及给点小恩小惠，就想他卖命的除外。
比如，当年还是燕王的朱老四，一只羊腿就想剥夺他监军的权利。
李青放下茶杯，道：“皇上，距京师保卫战已近两年，该着手草原部落势力了。”
歇了半年，是该做些事了，李青也想让自己忙碌起来，走出故人长辞的阴霾。
“暂时不用。”朱祁钰笑道，“先生还不知道吧，瓦剌年前来朝贡了。”
“朝贡？”李青怔了一下，“所以……”
“朝廷扩大了和他们的贸易往来，瓦剌也愿意继续向大明称臣纳贡。”朱祁钰心情不错。
这是继保卫京师后，他的另一政绩，同时，也从侧面抬高了他的政治地位。
连如今草原上最强的瓦剌部，都向他称臣效忠，足以证明他对外夷的威望，比之大哥丝毫不弱。
朝局趋于稳定，漠北称臣纳贡，短短两年，就有如此政绩，这让朱祁钰很有成就感。
“朕让户部计算过，草原上的那些皮货经过加工，销往海外能卖个好价钱，至少是大明的三倍以上。”朱祁钰笑着说，
“不过，人参就不怎么太吃香了，除了日本、朝鲜两国，其他诸国不认这玩意儿，但也不要紧，大明就能完全消化，无非是少赚一些罢了。”
他笑的开心，提前还贷有望。
李青想了想，问：“这次是皇上主张，还是百官的建议？”
“是百官的建议，也是朕的主张。”朱祁钰说，见李青没有预料中的喜色，他狐疑道，“莫非先生发现了什么隐患？”
“倒也不是。”李青微微摇头，“双方加大贸易，是互惠互利的良策，这样做还能有效抑制战争发生，草原部落虽然彪悍凶残，却也只是求生存罢了。”
朱祁钰放松下来，笑着打趣道：“朕还道是先生不赞同，亦或察觉出其中有问题呢。”
“问题…也是有的。”李青点头，“诚然，这是个稳赚不赔，且还能让边关安稳的策略，但并非有百利无一害。”
“啊？”朱祁钰讶然，随即笑容收敛，蹙眉道：“先生的意思是，这样会让瓦剌做大，进而统一草原。”
“不，瓦剌统一不了草原。”李青断然道，“统一草原的只可能是鞑靼部。”
“嗨朕还当是什么呢。”朱祁钰身子后仰，舒服地靠在椅背上，轻笑道，“只要瓦剌统一不了草原，其他事儿就都不是问题。”
又能赚钱，又能减少战事，使边关平稳，在这样的利益面前，一些小问题无关紧要。
李青端起茶杯，抿了口，道：“皇上，事情总有两面性，不能光看一面。”
“先生不妨明说。”朱祁钰心中一动，坐直身子，示意李青说下去。
“皇上可知瓦剌内部不稳？”
“这个朕知道，瓦剌来朝贡时，使臣说了这事儿。”朱祁钰点头，“但在朕看来，加大贸易后能有效提高瓦剌首领，伯颜帖木儿的威望，从而不给鞑靼部可趁之机。”
“皇上说的很有道理，”对于这个观点，李青相当认同，但症结也就在此处。
李青分析道：“皇上你想想看，随着贸易往来加大，瓦剌越来越富有，会不会有更多的草原部落，加入他们？”
“嗯…应该会。”朱祁钰微微颔首，“如先生所说，草原部落也都是求生存，有更好选择他们不会不选；
不过，也如先生所说，瓦剌是外来户，他们很难实现统一。”
“问题就出在这儿，瓦剌是外来户，所以只有势力没有地位。”李青道，“而随着越来越多的草原部落加入，内部矛盾定会进一步激化，草原上认可的是成吉思汗后裔，而瓦剌都不是草原本地人；