李源心中暗暗震惊，不愧是开国元老，姜还是老的辣啊，虽然迟早都要摆脱陈觉，但说到底如果当时没有利用陈觉，如何能有今天这身官袍？但压下神色，冷冷地笑道：“周老大人言下之意，在下如今的官身和赏赐，都是陈使相为我讨来的，是否？”
紧接着李源猛地起身，拱手朝南，一脸愤慨地说道：“在下虽是贫苦出身，但草莽也知忠君报国。当日与我那两兄弟三骑入城时，就没想过活着回来！如今承蒙陛下错爱，许以重任，在下身无所长无以为报，只有一心效忠，助陛下早日光复我大唐盛世！可周老大人却把在下想成那种阿谀媚上的小人，实在是令人寒心！今日多有冒失，在下就不碍大人的眼了，告辞！”
周宗一看这架势，瞬间有些慌了，眼前此人言辞如此忠贞耿直，难道真的是老夫昏头了？赶忙制止道：“诶，诶！李虞候切莫动气！老夫并无此意，请李虞候千万别误解了！”
李源并没有给面子，仍旧昂首冷言道：“如何叫误解？周老大人的意思，不就是在下这都虞侯是陈觉许给我的么？在下即刻返回金陵求见天子，辞官归了乡里，以证清白！”
辞官自证都出来了......
周宗已然是被李源慑住了，只见他咬了咬牙，一把老骨头朝李源弯了腰，十分恳切地劝说道：“李虞候万万不可！你胸有良谋，又是军伍出身，文武双全之人，若是因老夫的三言两语便伏居山野，那老夫便是国朝的罪人了！还请李虞候万不要有辞官的想法，老夫向你赔罪了！”
李源轻轻偏过头，皱着眉头叹道：“唉！周老大人此举又是何苦？但有指教，在下受着便受着了！您是侍奉过先帝的老臣，在下一直心生仰慕，故而今日到了这扬州府，便冒昧前来拜见。岂料生得那么多不快！”
周宗用手倚靠着椅子，努力凑近李源，沉吟道：“李虞候果真与那陈觉没有交往？”
李源露出一脸不屑的表情，接着淡定地说道：“要说交往，那便是在楚王宫大殿上，他与边大帅当众审问我一事了！”
周宗仿佛得知了什么不得了的事情一般，连忙追问：“哦？可否说与老夫听听？”
李源也不便掩饰，毕竟当日在楚王宫一事，就算自己瞒着，但在场的还有十余名将军，想必迟早便会传开。便从自己向边镐献计，到王宫审问一事，把来龙去脉大致向周宗叙述了一遍。
至于具体与陈觉对话的内容，李源也避重就轻地换了套说辞，只说自己是为了免遭罪过，并且还献上了平定楚地的妙计。
周宗听到此处，已是气得胡子撅起，用力地拍着桌案吼道：“荒唐！那边镐好歹跟随过先帝，也是昏了头不成？竟跟着那陈觉沆瀣一气，有功不赏，反而冤屈忠臣！如此说来，那个借马氏之名节制楚地的妙计，也是出自于李虞候？”
李源不动声色，拱了拱手说道：“老大人明鉴！在下当时并无他想，只念着我大唐早日平定楚地，还百姓太平！”
“老夫早知陈觉这等小人妒贤忌能，却没想到如此厚颜无耻！竟然为了贪功将他人的计策化为己用，实在是可恨！奸臣误国啊！”
周宗此时内心除了痛骂陈觉之外，更是懊悔不已，这李源分明是正直之人，却因自己一时多疑，如此冤屈了他！真是老了啊！
李源见周宗不断地摇头，那副捶胸顿足的模样，明白心结已经渐渐解开了。既然自己这一关已经过了，便坐下好声劝说道：“老大人别气坏了身子！那陈觉毕竟是我朝枢密使，陛下又甚为信任，位高权重，无可奈何！”
周宗纵横朝堂四十多年，自诩看人极准，如今却塌了房，只得面带羞愧地拱手道：“唉！李虞候，你是个正直之人！此番是老夫眼拙，再次向你赔罪了！老夫到底过了一甲子，也有昏头的时候，只望虞候不要放在心上，当继续为陛下尽忠，为大唐尽忠！”
李源拍了拍胸脯，满脸英气说道：“这是自然！天下兴亡，匹夫有责！在下既有了官身，更该如此！”
这话直接打到周宗的心坎上！周宗又露出了按捺不住的欣赏目光，忍不住叫好：“好一个‘天下兴亡，匹夫有责’！我大唐有李虞候这样的忠臣良将，何愁不能再复高祖太宗盛世！”
“周老大人过誉了！”
既然气氛已经缓和下来，周宗高兴地招呼着：“来人，奉茶！”