护卫兵马起初组织了进入山林搜捕的计划，因为按照对方射杀己方人员的情形来看，应该人数不多。每一次射出的箭都是三两支而已，且分散在采伐面上。初步估计，或许只有几百人藏匿在山林中偷袭。
江北大军进入山林中搜寻时动用了两万多人，他们以为这已经足够，然而进了山林之后，才发现这简直是一个不可能完成的任务。两万人进去之后，很快就发现隐没在其中，连相互的联系都没有可能。在树木荆棘丛中，推进也是个大问题。路走不能走，更遑论围捕林中的敌人了。
进入山林半个时辰后，这两万人被迫退出。进去的是两万人，出来时一千多人失踪，有的是在山林中和队伍失散，找不到出来的路了，有的则是被敌军偷袭杀伤，死在了林子里。
黑暗幽深的树林中不见天日，寻常人根本看都看不清楚，兵士们往往探头探脑的走着，不知从何处便飞来一只箭将他射杀。
两万兵马毫无建树，只有少数人看到了在树冠上快速移动，在林子里穿梭自如的身影，但却望尘莫及。
战战兢兢的伐木依旧在进行，伐木的兵马依旧在不断被射杀。对方的气焰越来越嚣张，甚至有几名伐木士兵不是为箭支射杀的，而是被他们设下的陷阱给捕杀。
更有甚者，处于山东南的山坡上的一个角落里，十几名伐木兵士被集体猎杀，尸体套着脖子挂在树木上随风游荡，让闻讯赶来的其他兵士惊惶而叫，活生生是恐怖片一般。
一个时辰过去，兵士们死亡和失踪的人数已经达到三千多人。伐木的兵士们终于崩溃了，他们丢下斧头锯子不愿继续干活，谁愿意跟个傻子一样站在林子边缘被像山猪一般的猎杀，但却毫无作为？
数万兵马进山林中空手而归，哪怕是抓到一个也好啊，不但一个没抓到，却连进去的人都失踪了上千，这还怎么保障安全？于是乎，整个伐木造器都陷入了停顿。
将领们也没法子，总不能逼着士兵们去送死不是？这么下去，人人都有被射杀的可能，这不是伐木，这是将自己送去当活靶子啊。
将领们不得不禀报张文表此事。张文表气得要命，本来一切顺利，怎地又出了这档子事。抵达现场后，张文表从现场的情形和禀报，根据以前在朗州为将的经验立即判断出，这定是洞溪的蛮兵在山林中捣乱。
洞溪之地如今已是李源治下，洞溪之主彭师裕又是李源的大舅子，李源的军中必定编入了不少洞溪蛮，况且那些射杀兵士的吹针陷阱等也都是洞溪人的必备之物，足以确定那是洞溪蛮兵所为。
这种情况张文表也没法子了，他知道偌大山林，兵马进入其中搜索几百个蛮兵那简直是痴人说梦。这种地方，洞溪蛮如鱼得水，而任何其余的人却都如陷泥潭，所以想要抓住他们去除威胁是不可能的。
这种情况下，围剿洞溪蛮就是在浪费时间，为保证伐木的正常推进，只能无视林子里的威胁。唯一能做的便是在采林面往里几十步的范围内命人警戒防备，因为距离树林边缘近，倒也不必担心会陷落其中，应该可以威慑对方。进入的兵士们都配大盾防箭，应该不会有太大伤亡。
主帅下令，兵士们心中骂声一片，但也无可奈何，兵士们不得不再回山坡上的林地边缘伐木。上万名手拿大盾带着弓箭的兵士进入山林边缘三十步深处，为这些伐木兵实行警戒，这样一来倒是让伐木的兵士稍稍安心。