陈先生本叫陈列，堂兄弟中排行第二。又叫陈二。他家世代在街上做点小生意，平平淡淡人家。轮到陈二出生时，个子特别小，小得像老鼠，小时候个子也小，浑名陈老鼠。
不是说长得不好就没有出息，人类是从野蛮进化而来，生产力不发达时，要捕捉猎物，所以，男人高大强壮是一种力与美，受人尊敬。
陈二懂事的时候，就懂得这五寸树皮丁的身材，是一个屈辱标志。他没有做错过什么，但是大家无事要取笑他。
陈二受不了侮辱，每次和人打架，哪里打得过，往往头破血流。陈二父母就带着他到打人的人家投诉。有的接理，有的不接理。弄得陈二父母经常跟别人家骂娘吵架。
陈二长到十五六岁，心怀一肚子仇恨，有一天离家出走了。父母到处找，不见人影，找了一个高人测个“回”字。高人说，不仅活着，而且以后还会带个老婆回来。家人要信不信。也无可奈何，由他去了。
十年后，陈二回来了，果然带回一个漂亮老婆，让一街人全掉眼珠子。认为不可思议。陈二长长得歪瓜裂枣，但那个女子却长得明目皓牙，身材修长，一双会说话的眼睛，看人时，顾盼流辉。
原来陈二离家后，到了外省，碰上了一个杂耍团。他爱看，天天跟着这杂耍团走乡串街，帮着搬些东西。团长一看这陈二灵活，个子又有特色，收下了他。
团长有团长的想法，教了陈二几个魔术，陈二悟性极好，学什么会什么。团长就让报幕员说：下面有请奇人出场，他半岁会说话，一岁会走路，四岁上小学，五岁能骑自行车，现在七岁了，魔术玩得相当好。
陈二出场，大家惊了，不知他多少岁。七岁肯定不止，但不像株儒，株儒头大，身子比例不对，但陈二正常，所以出场就有暖场子的作用。惊叫之后就睁大眼睛看表演。
效果不是一般的好。陈二插科打浑，逗得人笑，陈二手脚麻利，戏法吸睛。所以在这团里，大家都喜欢陈二。
这杂耍团免不了什么高空飞人，舞枪使棍，所以团长有一门绝技，民间叫“退水”，也就是骨头摔断了，会接骨，医院的正规称呼就是骨伤科。
团长不仅给团员治，每到一处。遇到有人摔伤，也给群众治。陈二就在一边打下手。一来二去，陈二竟然也能接骨了。
团长说陈二简直是个天才。
这杂耍团的人进进出出，七八年后，老团员就只剩下团长原来老班底的四五个人，其他都是新进的。陈二成了台柱子，杂耍团全套功夫他都会。成了个全能型综合人才。
跟着马戏团，陈二就学了很多“术法”。
有一天，陈二向团长辞行，团长舍不得。但陈二执意要走。
团长流了泪，问：你走了，这个团怎么办？
陈二说：师傅，这走街串巷的把戏，越来越没人看了，你也越来越招不到演员。不若这样，我们就此别过，我呢，向您学了这退水绝招，回去不愁没生意。您呢，也回老家，专治骨伤，蛇伤，更不愁没生意。
团长说：行医要医师证呢。
陈二说：请个退休医师坐堂，你当下手。其实人家都是冲着你的名气来的。
团长说：你鬼点子多，说得在理，既然你要回家开店，接骨之术，你没拜师，我也没全部传给你……
陈二就地一拜，说：师父在上，今日一拜，愿此生此世做你徒弟，望教我个全方。以后绝不相忘。
团长心善，又念他这十年跟随有功，便说：我还送一个“术法”给你。只是不能轻易玩耍。
陈二得了方子，又得了一个“术法”，与团长别过。第二天，团里又有一名女演员辞职，叫萍萍。团长摇了摇头，和众人说：这团只能散了。其实陈二离职这主意是萍萍出的。
两人私奔回了乌乡。
陈二回了这上街，就真的开了家小医院，专治骨伤，蛇伤。请了一位退休医生坐堂，实际上是他操盘。
这到这里，我插话道：“请个医师，这点……有意思。”
师父说：“有些好东西，就是缺少一件合法的外衣；有些坏东西，就是多了一件合法的外衣。”