天津有个三不管,云南有个红河甸。
法国人修的滇越铁路在?春天时通了车，自昆明城到安南的河内，乌黑的火车头发?出尖锐的呼啸声,在?崇山峻岭间穿梭。蒙自开关二十一年?,大清国的邮政局、税务司,日本人协理的陆军讲武堂,还有德国人设计的石龙坝发?电站,都如雨后春笋，在?云南建起来了。
火车出了山岭,进?了城镇,车站逐渐密集,走走停停的，终于到了碧色寨。街上?汉人之外,还有彝族打扮的,黑头布，绣花大襟衫,拖地裙，背了箩筐沿街叫卖，也?有洋人在?洋行外等包车,将怀表瞧来瞧去。
宝菊和令年?在?碧色寨下了车,满耳涌进?来的都是云南土话，两人都有些发?懵。令年?是特意乔装打扮,换了浅蓝竹布衫,黑纱裙，头发?也?挽了髻，可她那洁白的皮肤被当地百姓的黑脸庞一衬，是格外的显眼。她在?车站外停下来,支使宝菊：“你去雇两辆马车。”
宝菊扮的好脾气丈夫，被她指挥了一路，早习惯了，便顶着大太阳去外头找马车。他语言不通，比手划脚的，怕被当地人骗，还特地去找洋人验证了一番，最后领着两辆牛车来了，前?头车辕上?坐着个赤脚的汉人老车夫，辫子?盘在?头上?，一脸的老实巴交。
令年?不满意，“不是让你雇马车吗？”
宝菊道?：“去马车行问了，听说要去思陀甸，他们都不干，说那边是彝族寨子?，寨民凶得很。”
火车站旁边的客栈里，走出一队队马匹，驮着沉甸甸的货，脖子?上?的铃铛叮叮响。令年?往客栈门口一指，说：“那不是马吗？你去跟他们买两匹，换马来拉车。牛车走得太慢了。”
宝菊耐着性子?道?：“那些马帮是要去安南贩盐和大米的，他们也?不肯卖。”说话间，马帮已经?经?过了他们，沿着铁路线，不紧不慢地往南走着，有火车呼啸而来，他们就“吁”一声，停下来，张望几眼。
老车夫见?这两人只顾说话，不耐烦了，把烟袋从嘴里取出来，催促道?：“克哪尼哇？”
“等哈。”宝菊用蹩脚的土话回?了他一句，问令年?：“不坐车，那就走着去？”
碧色寨到红河的思陀甸要两百多里地，得走个一天一夜。令年?不得已，只能走到牛车前?，一阵臭烘烘的味道?，她捂住鼻子?，问：“这车拉过什么的？”
老车夫听不懂，宝菊故意说道?：“大粪。”自己先?爬上?了车。
令年?犹豫了一会，也?上?了车，命令宝菊道?：“把你的包袱给我。”
宝菊不明所以，把包袱给了她，说：“里面就两件衣裳。”却见?令年?把包袱往车上?一放，坐了上?去。宝菊不好硬从她屁股底下抢包袱，只能忍气吞声，招呼两名随从上?了后面的车。路上?，两人都闭紧了嘴不说话，一者是快到杨金奎的驻地，难免紧张，二者也?是旅途上?彼此都积攒了些怨气，索性互相不搭理，只听着车夫把烟袋抽得吧嗒吧嗒响。
快天黑时，车夫无论如何不肯再走了，怕把牛累坏，宝菊只能答应在?村子?里的汉人家借宿一宿。老车夫去喂牛，宝菊反复数了十来个铜钱，给这家里的男人，走进?对方特意准备好的“客房”，却为难了，这客房也?太简陋了，没有桌椅板凳，也?没有床，就用木板搭了个大通铺，地上?放着一盏油灯，把土墙熏得黑黑的。
两个随从哪好意思和小姐同?宿一室，忙说：请小姐歇在?房里，他们在?门外坐一宿就行了。只有宝菊没吭声。
令年?已经?累得话都不想说了，一屁股坐在?通铺上?，叫随从们进?来：“都在?房里睡吧，明天要进?寨子?了。”
两名随从谢过令年?，把自己被褥远远搬到角落上?。留下偌大的地方，是给令年?的。宝菊则把包袱往中间一放，算是给自己占了个位，然后便取了件干净衣裳出去，不知躲在?哪里换了。等令年?缓过来，见?自己的脏衣裳也?被他拾走，随便搓洗了几把，在?外头晾了。
这一路危险，不好带婢女?，宝菊倒是能顶两个阿玉。
令年?很感激他，连抱怨也?不好意思了，听宝菊叫她起来，便忍着疲惫，坐起身来，见?宝菊又不知从哪里变出一张干净的土布床单，铺在?她睡的地方，只是脸色不好看，大概还在?记恨她拿他的包袱在?牛车上?垫屁股。
令年?讪讪的，说：“不用麻烦了……”
宝菊说：“有虱子?，你不怕？”
令年?立即不说话了。她帮不上?忙，只能垂手在?旁边看着。宝菊才把床单铺平，外头就叫吃饭，宝菊又反复数出几个铜钱，给了屋主。令年?怕晚上?要解手，只说累了，便合衣倒在?了通铺上?。这一闭眼，就睡了过去，再醒来时，眼前?漆黑，角落里是两道?沉重的呼吸。她没有吱声，隔了一会，眼睛适应了黑夜，见?宝菊离自己一臂远，躺在?中间，把她和两名随从隔开了。
他的呼吸很轻微，还翻了个身。令年?知道?他没睡着，手在?通铺上?摸索了一下，轻声说：“怎么没点灯？”
宝菊躺着没动，说：“点灯费油，要钱的。”
这一路上?，他还兼任账房。令年?有些惊讶，“咱们没钱了吗？”
“不是，”宝菊反正也?睡不着，便多说了几句，“他们都习惯了节省，你半夜还点灯，别人知道?你有钱，难免要起坏心。”
令年?这才明白，他刚才数钱时为什么还作出那副吝啬的样子?。老车夫为了省借宿的钱，是睡在?牛车上?的。这个地方真穷啊。令年?悄悄叹气，又问宝菊：“你什么时候学的云南话？”
宝菊和车夫及屋主都说的云南土话，自知口音很拙劣，因此惜字如金，这会夜深人静，畅快了不少，便说：“我哪会云南话？是一路坐火车听别人讲，胡乱学了几句。在?这里说外地话，别人也?要起坏心的。”顿了顿，他还说：“所以你最好不要开口。”
令年?疑心他叫她装哑巴，是有公报私仇的意思。她憋了一会，说：“你怎么那么怕被人骗？你以前?经?常被骗吗？”
这话头一提起，宝菊没情绪了，闷闷地说声“嗯”，便转过身，假装睡着了。谁知又感觉到令年?在?身后摸来摸去，他浑身不自在?了，问：“你摸什么？”
令年?的声音很轻：“你把那个给我。”
宝菊意识到令年?是在?找枪。他当她是怕枪在?包袱里不安全，便说：“在?我身上?，没事。”
“给我。”令年?说，“你是男人，他们会搜身的。”
宝菊顿悟，把手伸进?怀里——夏天｜衣裳单薄，他还怕露了行迹，特意穿了好几层，热得浑身大汗。借着夜色，把手｜枪推到令年?面前?。令年?接过来，沉甸甸的压手，上?头还有点汗渍。她心里砰砰直跳，也?顾不上?嫌弃了。
宝菊问她：“你会用吗？”
“不会。”令年?把枪收起来，学他的话，“到时候就会了。”
宝菊无话可说。他这一路，一会觉得自己心里有底，一会又没底，也?有些惴惴不安。两人都是毫无睡意，盯着漆黑的屋脊发?起呆来。
老车夫还急着要回?蒙自去拉粪，半夜鸡才刚叫，又把众人招呼起来，继续埋头赶路。在?大大小小的坝子?间爬山涉水，从黎明摇到晌午，眼见?的只剩彝人了，车轮碾着厚厚的草甸子?，蜿蜒的红河绕着村寨，沿岸的土也?被河水浸透了，潮湿闷热，是赤红的颜色。快成?熟的玉米在?一棱棱的梯田里半青不黄地摇曳着。
老车夫停下来，不走了，前?头山坳设了寨栅，有彝兵背着枪，在?岗哨上?懒洋洋地踱着。令年?忙把顶在?头上?遮太阳的衣裳扯下来，宝菊脸色也?严肃了，几人不约而同?地紧张。见?到真刀真枪的彝兵，前?面有惊无险的旅途就成?了铺垫。
宝菊下意识地往腰里一摸，才想起防身的家伙昨夜里交接给令年?了。他扭过头来看她一眼，干巴巴地说了句俏皮话：“要进?土匪窝了。”
他们自上?海启程时，康年?就给杨金奎发?了电报。杨金奎十分得意，估摸着令年?快到了，便把自己的爪牙派了出来，在?蒙自关口盯梢。他原本的估计中，要么是于三小姐凤冠霞帔，敲锣打鼓地来结婚，要么是于康年?勾结云南驻军，杀气腾腾地来剿匪。他提早察觉了，也?好筹划应对之策。
可等来等去，既不见?于家来送亲，也?不见?官兵来剿匪。杨金奎便犯起了嘀咕，疑心是于康年?诓自己，行的缓兵之计。
他这个人报复心奇重，当初在?上?海，被于慎年?指使黄炳光查抄私土，关了半个月的号房，于是他把慎年?绑来后，也?扔进?思陀甸土司府那不见?天日的后衙，关了整整十五天。第十六天一早，他叫人把俘虏放出来，还允许慎年?先?洗漱了一番，免得被下人看见?了，说他虐待妻舅。
慎年?用手巾擦去脸上?的水珠子?，半个月了，头一回?见?天日。他不动声色地打量着周遭。这土司府大约是客栈改的，后衙是三明两暗的五开间，前?头大厅做了公堂，两侧各一排给彝兵住的厢房。兴许还赁给药贩子?住过，墙上?狗皮膏药似的贴了七八个广告，不是“包打胎”、“保生男”，就是固精壮阳之类的。
杨金奎在?自己的窝，怎么舒服怎么来。他辫子?既然接不回?去了，索性也?剃了头，发?茬子?才长出来短短一截，平日又穿的短打，袖子?和裤腿都挽得老高，一边摇蒲扇一边吃西瓜，活像个老农民。为了接见?俘虏，他特意换上?了鲜亮的绸衫，在?公堂上?正襟危坐。