他穿着破旧肮脏的衣裳，和一堆同样肮脏不堪的人挤在一起，眼看着剑刃的寒光一点点逼近，慢慢地，绝望地，闭上了眼睛。
那时他想，死了也好，死了，就不用再忍饥挨饿，不用再受人欺辱。
可是他没有死。
一柄青锋扫过，堪堪挡下那把即将刺穿他胸.膛的剑，将他的衣裳划出一道长长的口子。
他颤抖着睁开眼，九岁的云青枝提剑站在她面前，碧色的裙裳像一片盛夏浓绿的荷叶，在满目风雪中绽开盎然生机。
云家带来的近卫很快就将那些试图围剿他们的人悉数赶走，她却仍旧站在原地，一动不动地盯着他看。
好半晌后她才拎着剑转身，踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地朝她的马儿走去。
“走吧，跟我回家。”
小姑娘忽然又停了下来，在猎猎寒风中转过身，裙摆如一叶芭蕉在风中摇晃。她盯着他身上的衣裳，清亮的声音落在阵阵厮杀声中，如同天籁。
“跟我回去，我赔你衣裳。”
他的心随着她声音的起伏，极清晰地颤了两颤。
他跟着云青枝回了楚梁，成了云家大小姐身边唯一的近卫。
云家的人都说他像个听话的傀儡，大小姐让他做什么，他便做什么。甚至当云家需要一个可信之人去大夏皇宫做暗子?时，他想都没想，便毫不犹豫地站了出来。
他现在依然清晰地记得云青枝当时对他说的话。
“潜进大夏皇宫并非易事?。你需去势净身，才有机会踏入宫门。”
他跪在她面前，声音恭敬。
“但凭大小姐吩咐。”
“想什么呢？”
云青枝背对他站着，听他半天没有动静，不由得出声问道。
青寰猛然回过神来，拿着衣裳的手颤了下，忙低头道：“没……没什么，属……属下这就换上。”
他亦转过身，背对着云青枝将身上太监的服饰褪下。
云青枝双手环.胸，垂眸盯着鞋尖上的绣纹，随口问道：“你在大夏的时候……可是在那位清宁长公主宫里做事?？”
“是。”
“那位长公主……待陛下如何？”
青寰迟疑了下，还是如实答道：“长公主待陛下极好。若不是长公主一直护着陛下……陛下根本不可能活着回到楚梁。”
云青枝眼中闪过一丝惊诧。
“那……她素日待你如何？”
“长公主性情温和，待奴……待属下和其他下人们都很好，几乎从不训斥，反倒是处处照顾。”
衣料摩擦的沙沙声停止了，云青枝知道他这是已经换好了衣裳，便转过身来。
一身黑色束腰长袍将男人衬得坚毅挺拔，那熟悉的眉眼褪去了当年的稚嫩，变得沉静而自持，令她突然生出一种许久未曾有过的心安之感。
云青枝怔了一瞬，淡笑着走上前去，极自然地替他理平衣襟上的褶皱，“嗯，这身好看多了。”
青寰的脸不由自主地红了起来，小声道：“多谢大小姐夸奖。”
云青枝笑了笑，转身从檀木架上取下一个精致的漆木匣递给他，吩咐道：“这东西你亲自给宋美人送去，就说是我送她的礼物。”
青寰打开木匣看了一眼，吃惊道：“大小姐，这对玲珑镂花缕金镯可是当年家主从姜国寻回来的，价值连城，万金难买。您就算要恭贺她晋封美人之喜，也不必拿这样珍贵的东西呀。”
“谁说我是要恭贺她晋封之喜了？”
青寰愣道：“按宫里的规矩，宋美人刚刚晋封，大小姐身为贵妃，是该送些贺喜的东西过去。所以属下才以为，大小姐送那对镯子过去，便是为了贺喜她晋封的。”
“那些个破规矩，我可从来没放在心上。”云青枝笑笑，仍旧是漫不经心的口气，“我这是为了感谢她，替我照顾了你这么多年。”
她转身进了内室，只留青寰捧着木匣，愣愣地站在原地。
他抬起头，偷偷望着云青枝的背影，慢慢地，浅浅地，笑了起来。
*
云青枝的礼物很快就送到了峦山殿的暖阁里。
蕙女官打量着那对华贵的金镯，老老实实地摇了摇头，道：“美人，奴婢见识短浅，不曾见过这样的好东西。”
宋栖迟拿起那对金镯细看了一番，不由得暗暗吃惊。
她从前在清宁宫时，什么样的好东西没见过，只是和这对金镯比起来，便都显得平常了。
云贵妃……为何要送她这样名贵的东西？
蕙女官在一旁提醒道：“美人，贵妃赏赐，按着规矩，您得亲自去她宫里谢恩才是。”
宋栖迟犹豫了下，还是点了头，道：“既如此，就劳烦姑姑陪我同去吧。”
她初来楚梁，不知宫中规矩，有个信得过的人在旁边陪着，也好让她安心些。
蕙女官连忙答应下来。
出了暖阁，顺着宫道走了约莫一刻钟的功夫，便到了睦云宫。
云青枝正坐在外头的石桌旁擦着手里的剑锋，她低着头，神色认真，用细软的帕子?一寸寸拭去锋刃上的污垢。
宋栖迟深吸一口气，快步走上前去，按着蕙女官出门前教她的姿势，规规矩矩地行了跪拜之礼：“臣妾拜见贵妃娘娘。”
“起来吧。”
云青枝仍旧擦着手中的剑，斜睨她一眼道：“若是来谢恩的，倒是不必，我这儿没这么多规矩。”
宋栖迟扶着蕙女官的手站起身，朝她轻轻笑了下：“娘娘送的东西实在贵重?，臣妾必得亲自谢过娘娘，才可安心。”
云青枝正要说些什么，就听不远处传来了崔鸾略带尖锐的声音。
“哟，这不是宋美人吗？”
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