正值深冬,徐砚一行越往北越寒冷，走过一半路程，还遇着了一趟风雪。河面未结冰,却也难行了许多。
初宁听到外头下雪了,一改往日畏寒的?样子，居然穿着披风跑出去看雪。
徐砚得知跑到甲板的时候,就见到她披风红艳，肤若白瓷,宛如一株红梅绽放在满天风雪中。
他陪她赏雪后，回到住处,神差鬼使作了那么一幅画。
佳人裙裾在雪中飞舞,身量纤细,侧头笑得倾城,眉宇间却不是她如今青涩的样子。是他梦里的?相貌，小姑娘长大后的容貌。
等徐砚在她唇上?点了的?朱砂，终于回神,望着一时轻狂之作，竟是摇头失笑。
自打上?回小姑娘癸水到来,她似乎是真懂得害羞了，再也没有做出跑他船舱赖着的?事，顶多是白日缠着他说话。即便说话,也是坐得规规矩矩，离得甚远。
往日粘人的小姑娘一下就疏离了似的,徐砚缓了几?天才适应，心情说不出的微妙。
他也有这么患得患失的?一天。
齐圳在这时敲门，给他带来前些天突发事情的?后续。
“那天晚上?确实有两波人在帮我们清了一窝老鼠，一波是我们的人,另一波并不熟悉，但水上功夫极好。即便是在摇晃的?小舟上?，下盘稳健，绝对是长期在与江海打交道。”
这是三天前凶险的一事，有人在半夜趁他们停靠渡口的时候，摸着黑想来凿船。齐圳让人一路暗中相送，自然早有发现，但没想到来人比他们想的厉害，发现事败竟想点火。
是另一波人及时涌上?来，才没叫船只遭殃。
一但失火，即便在渡口，再被围攻，选择跳水的面多。到时掉了水里，才真是要死得不明不白。
那些人就是来要命的！
徐砚早知道这趟回京不会平静，但对方的决心是超出预料的?。他闻言后说：“你们没查出来那波人对吧。”
齐圳点点头。
“要做恶的也没有能追查的痕迹。”
齐圳再度点点头，神色有几?分?自责。
明明做好准备，结果还是一个活口也没抓到。
徐砚就不问了，视线又落在自己的?画作上?，指尖轻轻抚过那张娇媚的?面容：“等等吧，会有人来自己认的。”
齐圳不明所以，觉得自家三爷说得神了，难道那人还要协恩图报不成?？
如果是这样，他们又失职一回，叫三爷陷入别的苦恼了。
齐圳越发自责，也觉得面上无光，想当年他称霸江河的时候，哪里失过手?。哦不，也失手过，被他们三爷捞起来了。
晚上?停靠之后，徐砚让人寻来红泥小火炉，和小姑娘围在桌边吃古董羹。
所谓的?古董羹，是因为以鲜汤为底，或用羊汤为底，置一应肉类。不拘鸡鸭鱼羊，再配能寻得的?蔬菜或菇类，在水沸时投食入锅，会发出咕咚的?声音才此得名。
以前两人在杭州也吃的?，但这是在船上，倒是别有一番的滋味。
徐砚今儿还给自己备了酒，不时浅酌，难得尽兴。
那批人动了手?，又?失败了，这一路上基本不会再遇问题。这种事，一次就打草惊蛇，算计的人只会更谨慎，宁可在京城里等着他。所以他才这般放松。
初宁见他喝得起兴，闻着酒香也有些馋。
她喝过花酿，喝过黄酒，这真正的烧刀子是没尝过的?。
于是，他在徐砚一个不注意的时候，偷偷用干净的?小勺子沾他的?酒杯，放在嘴里一含当即整张脸都红了。
初宁被辣得呛得咳嗽，徐砚忙给她倒水，正奇怪怎么回事，在她呼气间就闻到淡淡的酒香。
烧刀子可不是那些一般低浓度的酒，沾上一丁点都能闻出味来。
他低头就看到翻倒在桌上?的?勺子，哪里还不明白，简直哭笑不得。
她倒是有好奇心！
“想喝？”徐砚笑笑地问她，初宁张着红唇，拼命摇头，眼里闪着泪花。
被呛的?！一点也不好喝！
他看着她张着唇，突然起了坏心，用筷子沾了一滴，直接就沾到她唇上?。
初宁都傻了，忙又?端水喝，结果唇上?的?酒和着水，又?到嘴里了！
还好只是一滴，并没有刚才那样冲，却也叫她嫌弃得直吐舌头。
徐砚哈哈哈地笑，大手去揉她的?发，初宁气得直瞪他，很快又跟着笑。笑得撑不住，就往他身边靠。
徐砚不知什么时候已经挪了椅子，离她连半拳距离都没有，倚着她的小姑娘根本没发现不对，像只懒猫儿一样贴着他许久。
到了晚上?，正准备歇下的?齐圳突然被击打窗户的声音惊动，警惕的?开窗后，发现一只羽剪插在上头。箭身还绑了信，写着徐嘉珩亲启。
齐圳连披风都顾不上?穿，直接就找到徐砚那去。
徐砚就着火烛拆开信看了眼，上?面其实只有几?个字——三皇子，落款是卷宗二字。
卷宗，这可不是什么人名，这暗号。
“吴沐川送来的。”
徐砚把信给齐圳看，齐圳看到三皇子几?字，脸色变了变：“好端端的，三皇子怎么又?要针对您。”
“也不是无故放矢。吴沐川拿卷宗威胁我，显然是身后还有人，又?用对付上?任主事的?办法，想把我推进泥潭。再有，我们离京前，可是威胁了陈同济和三皇子一把，让他们不敢动宋霖。”
“这么多?年过去了，他们两个还没想明白，送那个帐我嫌疑最大，也实在不用混了。而吴沐川如今送这信来，是因为我反手?将了他一军，跟他说我查到了倭寇袭城的真相，劝他弃暗投明。”
桩桩件件说来，再明白不过了。
齐圳神色有几?分?古怪：“所以吴沐川是三皇子的?人，现在真的?要转投太子殿子下了？”因为他们是太子殿下的?人，但又?想到一事，“三爷，您什么时候又?查到倭寇袭城的事了，您不是让我别再探了？”
徐砚懒懒靠进椅背，很不要脸地说：“没查啊，诓他的?呢。”
齐圳被自己唾沫给呛着了。
诓......诓的?？！
吴沐川要是知道自己被诓了，赔了夫人又?折兵，是不是要吐一口老血。
徐砚那头是知道，吴沐川不过是在一方当霸王久了，不想再牵到京城夺嫡的事情来。毕竟太子不是个傻的，三皇子几?回都没能撼动他一丝地位，是人都会掂量，何况是不甘心受三皇子驱使的?吴沐川。
所以，他这回运气也占了大部份。
有了吴沐川送来的确着消息，徐砚对回到京城是什么个局面，大概也有数了。
左右三皇子还是想清了宋霖一党的?势力。
他余下几?天，便都在认真理小姑娘给自己的?名单，思考三皇子会从哪里再对自己下手?。
行船至腊月二十?八，一行终于到达了京城。
京城前天才下了场大雪，因为这场雪，河段一部份上?冻，徐砚当机立断改行官道。这才在年前终于赶回了京。
初宁听着城门口的喧闹，有些激动的去撩开帘子往看，看了一眼，又?很快的放下帘子。
倒不是怕吹着凉，而是一种近乡情怯。
两年多?，她又回来了。
而徐砚此时也想着家里的?事，并不确定母亲的态度，至于小姑娘......不管母亲是什么态度，他都不会放手的?了。
两人进了城，就有徐家仆人候在一处等着，见到领头的齐圳，连忙上?前。
“小的受老夫人的?命，在此等三爷，三爷一路来可顺利？”
徐砚闻声听出是家里一位老管事，撩了窗帘，朝外看去，果然是见到此人，便笑着说：“一切都好，街上?人多，一切回府再说吧。”
那管事当即应是，让道等他先行，然后爬上自己坐着来的马车，一路跟着回了府。
初宁在下马车的?时候有些紧张，徐砚不动声色扶着她，低声在她耳边安抚：“遇见他们，还如常就是，那么多?年的事情了，谁也不会总记挂着。”
这是指任氏了。
小姑娘点点头，然后一路都脊背挺得笔直，娇小的身影倒真显出几分?气势来。
徐砚侧头看了她一眼，嘴角微微扬起。
他的?小姑娘从来都是有主见的?，他相信，她也已经可以独当一面了。
有时候，他也该放放手，让她绽放属于她自己的?耀眼光芒。
两人走至垂花门，果然就看到了由任氏领头相迎的?一众人。
除了徐大老爷，连同晚辈都在了。
徐二老爷多年不见弟弟，如今见他一身气势更甚从前，心里为他高兴。再侧眼看到他身边跟着的?小姑娘，先是惊艳，下刻便是感慨了。
宋家的小丫头也长大了，亭亭玉立，宽大的?斗篷都遮不住她莲步轻移间的婀娜，出落得真是好。
任氏是硬挤着笑喊了徐砚一声小叔，对着小姑娘扯扯嘴角颔首，就算是招呼过了。
初宁落落大方，给在场的长辈都先问了安，然后朝同辈的?徐家姐妹和兄弟福一礼。徐琇云几?人在这时候终于按耐不住，一把都扑上?抱住她，高兴地喊：“初宁！你终于回来了！你漂亮得要叫我们都不敢认了！”