咸和二年十一月，苏峻祖约合兵。十二月，初一，姑孰失陷，囤积盐米为峻所得。
咸和三年正月，二十八日，苏峻屯兵陵口，屡战屡胜。二月，初一，苏峻至蒋陵覆舟山。初七，苏峻攻清溪栅，因风纵火，烧台省及诸营寺署，一时荡尽。峻兵入台城。初八，苏峻称诏大赦，惟庾亮兄弟不在原例。以王导有德望，犹使以本官居己之右。
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建康失守的消息传至会稽时，王琅正在接待她一年前于游春宴上结识的友人，陈郡谢氏谢真石。
不同于居住上虞的谢裒一支，谢真石家的人口结构简单到了连王琅也吃惊的地步——只有她与兄长谢尚两人相依为命。王琅本担心这样家庭下生长出的女子性格上会流于多愁善感，抑郁消极，谁知接触下来竟是风致洒落，清妍澄澈的一个人，尤其精擅各种器乐。
王琅的从叔王廙号称“渡江书画第一，音律众妙毕综”，从伯王导又是当朝丞相，只有当世第一流的音律才有资格在乌衣巷中响起。多年耳濡目染之下，王琅对音乐的鉴赏能力自然大大提高。
能让王琅给出“精擅”的评价，可知谢真石的琴曲确实高妙不凡。而据谢真石自己所言，她兄长谢尚的琴艺远在她之上，筝、笛、琵琶都是妙绝，也不知道是真是假。
指着屏风对友人比了个“去内室”的手势，王琅站起身迎向门口：
“阿兄。”
“山山。”玄衣玄裳的王允之一身行色，接过妹妹递来的杯子抿了一口，开门见山，“建康失守了。”
王琅睁大眼睛：“这才几个月，庾元规是摆设吗？”
虽然早与兄长反复讨论过战况，得出官军不足恃的结论，但当事情真的发生在眼前，王琅还是感到不可思议。
“苏峻十一月自历阳发兵，十二月初一攻陷姑孰，二月初七进兵建康，掌控台城，加起来不超过四个月时间。”王允之叹息一声，年轻清俊的脸上写满无奈。
“城内的情况怎么样？家里还好吗？”
“……不太好。”
王琅倏然站起，一脸震惊地看向自家兄长。
“你先坐下，没人出事。”王允之将幺妹的肩膀向下按了按，沉着稳定的声音有效唤回了王琅的理智，“苏峻虽然放纵士兵在城中劫掠，但并没有伤害百姓性命。”
王琅顺着他手掌的力量坐回原位，先是送了口气，随后反应过来：“百姓？那官员呢？”
除了女眷和小辈，王家好像没几个不做官的吧。
王允之沉默片刻，似乎在犹豫该如何启齿，最终只能一声轻叹：“着戎服者多被害，其余官员形同奴隶，被兵卒捶挞着担土登蒋山，修筑工事。有人看见光禄勋也在其中。”
王琅忍不住提高声音：“世儒叔有足疾，连朝见天子都不用下拜，苏峻竟然让他执苦役？”
光禄勋、世儒都是指王琅的从叔王彬，前者是他的爵位，后者是他的字。
王琅经常到这位从叔家串门，很喜欢这位慷慨雅正的从叔。想象从叔年逾五十，腿脚不便，居然还被士兵鞭打驱使着担土登山，王琅心都揪了起来。
王允之替她倒了杯水，用目光敦促她喝下去润润嗓子，然后才低声道：“据北方传来的消息，城破之日，丞相与几位臣子一同登上御床护卫成帝，苏峻的士兵因此不敢进入正殿，转而冲进后宫，宫女及太后的左右侍人都被掠夺。皇城内尚且如此，皇城外的情况只有更糟。乱兵不仅抢掠财物，甚至连士女身上的衣物也不放过。二月春寒料峭，这些没有衣服的人只能用破席或苫草自相遮掩，没有草席的人就坐在地上用土把自己身体盖住，哀哭号叫的声音震荡于京城内外。”
两年前才生活过的地方发生如此惨事，王琅感同身受，手心里几乎掐出血来。
什么叫“宁为太平犬，莫作乱离人”，什么叫“烽火连三月，家书抵万金”，她算是明白了。居住京城又怎样，门第显赫又怎样，战事一起，兵戈一响，还不是一样危险脆弱。即使自己身处安全之地，对于亲朋好友乃至国家命运的牵挂也足以让人断肠。
“多思无益。”王允之不忍看她露出戚容，起身离席，将幺妹向自己怀里搂了搂，又用手轻抚她的背，低声喟叹，“万幸丞相无事。”
他所经历的离别毕竟比王琅多些，五年前从伯王敦叛乱便已经受洗练——那一次是同族相向，煎熬痛苦，远甚于今——因此还能温柔及时地安慰妹妹，巧妙劝解。
“诶？”
“苏峻初八矫诏大赦，以丞相素有德望，犹使以本官居己之右。”
听到这里，王琅的脸色不由古怪起来。
摸着良心讲，司马氏能够顺利在南方建立政权，继承晋统，基本可以说是王家的功劳。五年前犯上作乱的从伯王敦虽然被戮尸示众，至今仍有许多士人怀念他豪迈雄爽的风姿，更不用提一手草创江南朝廷，尽力弥合南北士族的丞相王导。
由于西晋内乱，胡族入侵，以长江为分界线，长江以北，生灵涂炭，几沦人间炼狱；长江以南却因为王导的谋划与努力而呈现出一片欣欣向荣，安定富庶景象。
当时的人们都说，王导就像温暖的春风，吹进了笼罩在严寒冬日下的晋朝。
而在从伯王敦的叛乱中，王导不仅没有收到牵连，反而因保卫帝室有功，以司徒进位太保。
这次苏峻攻陷建康，控制台城，皇帝、太后都不免受到苛待，百官也被驱使着执行苦役，只有丞相王导向来德高望重，苏峻不仅没有加害，而且把自己的官职设置在王导之下，以表示对王导的敬重。
“丞相为人……”酝酿半天找不到合适的言语，王琅也只能微笑着摇了摇头，神色温暖，“确实不是一般人能够企及的。”
“正是。”王允之见她终于展眉，心中也是一舒，曳曳袖子坐回原位，向她谈起兵事，“苏峻遣人攻吴国，吴国内史庾冰不能御，弃郡而奔会稽，昨晚已至山阴魏氏处，下午便会来内史府拜访。”
“弃……弃郡？他就这么丢下吴郡一个人跑到会稽来了？三吴何等重地，他怎么敢……”
“再重要也及不上建康重要。庾中书都外奔江州了，何必苛求庾内史？”晋朝务虚风气使然，王允之对庾冰的表现已经满足了，“苏峻以“诛庾氏”名义起兵，江州兵力强盛，不易进犯，在吴郡的庾内史却是触手可及，既然抵抗失败，那也只能弃郡了。”
“他在郡也不是一天两天了。江东子弟多善战，何况三吴水道遍布，贼兵又多是北地步卒，仓惶弃郡还有理由不成！”王琅对东晋这些名士们的军事水平此前已有所了解，气愤归气愤，倒也还算是意料之中的事情，“吴郡现在如何？”