带回她的声音与让她陷入回忆的声音出自同一人，她定定神，落入对方含满关切的目光，一个平时刻意忽略的问题脱口而出：“安石当年怎么会想到娶我？”
这样的问题显然出乎谢安预料，他少有地显出微愕之色，随后哑然失笑：“说出来好让你得意吗？”
因为他看上去整个人都放松下来，而且不知为何一直在笑，认真等答案的王琅不免不满：“谢安石！”
见她如此反应，谢安眸中笑意更甚，但为了防止她的不满扩大，他立时将人向怀内揽了揽，与她贴合更紧，隔了一会儿才稳住声音：“这么多年，我一直在等你问，现在你终于问了，我倒说不上来了。”
不知是故意还是无心，他仍维持着先前的姿势，下巴搁在王琅发顶，使王琅看不到他的表情，只能听到他胸腔里的心跳声：“我于门第权势其实不甚在意，家中往来所见，高门未必皆可慕，寒门亦非无名士。然而听闻琅琊王氏的小娘子便在左近，我亦不能免俗地产生好奇之心，好奇对方究竟何等容止，何等人品。”
“慢着。”王琅忍不住出言打断，本能地较真挑刺：“我随阿父外放山阴时你才多大，哪里懂得男女之思，就算不想回答也编得有诚意些……你笑什么？”
即使被从后搂着，看不到对方的面容，但两人相知日深，仅从呼吸的变化与胸腔的颤动也不难判断对方的状态，王琅愈发不满。正准备挣开他的怀抱，相对争辩一番，便听他带着无限感慨悠长笑叹：“你那时便是这样，持着不知哪里来的观念自行其是，全不以他人为意。”
王琅为他话中所含的内容所慑，停下动作静在原地，听他用比常人缓慢的语速娓娓继续：“实则永嘉以来士庶普遍早婚，婚姻相看往往在子女出生前便纳入家庭考量。除了王氏那样执钧当轴的高门，联姻既要门当户对又要实权在握，次一等的士族选择姻亲的范围无疑宽广许多。对于未来齐眉举案之人，即便未解男女之事，也不妨碍勾画想象。”
这话说得在情在理，王琅无从反驳，沉默一阵，语气生硬地主动问道：“我和你想象的一样吗？”
话辅出口，她竟有些不确定，自己想听到的回答，究竟是肯定还是否定。
而谢安的声音一如既往，让人想起山阴秋日的澹澹湖水：“依我之见，能想象到世间有山山这般女子的人……”他停了停，忍俊不禁，“反正我是想不到，那么应该也无人能想到。”
王琅抿起下唇：“你这算夸人还是自夸？”
“唯据实言耳。”
“那你便继续说实话。”
谢安摇摇头，神色里半是无奈，半是纵容：“我自幼性子偏静，便希望另一半能开朗活泼些，与我互补调和。除此以外，最好能懂些玄谈，喜欢交游；门第不必高，但家风需优良；性格不要太强势，能容让于我，含纳我的任性为佳。容止风仪外人难以得见，倒也无从想象，只愿婚后彼此相偕。”
说着，他松开手臂，转到正面与怀中人四目相对，一双漆眸清亮明净：“山山以为如何？”
这次换王琅不想看他，转过头拒绝回答。
自古世俗阶层分布多为金字塔形，越向上走，可选范围越窄。女方又与男方不同，往往更倾向于高嫁。出身顶级门阀、父兄是实权派的王琅在婚姻上几乎没有选择权，算是享受高门带来的种种便利所需要付出的代价之一。
谢安笑了一声，伸手为她将鬓边的一缕碎发挽到耳后，手指顺势停留在鬓边轻轻摩挲，不舍离开，随后将声音放低放柔，递出台阶：“是我问得不好。山山那时目无余子，只待内兄格外不同，大抵没有这些俗虑。”
听他十分自觉地将过错全揽到自己身上，王琅侧目睨他，神情有些古怪：“你为何总喜欢提我阿兄？”
谢安面色不变：“是么？”
“几年前我入建康那次，明明在谈论我二人间事，你也莫名其妙拿我阿兄举例。”
“将军贵人事多，却能连数年前一桩小事都记忆犹新，安实不如。”
虽然他的语气和之前一样平淡和缓，但将对她的称呼从小字换成官职，便等同于承认了她的怀疑。
王琅略微惊讶地抬头看他：“你总不能……我与阿兄自幼亲善，江左那阵子又是多事之秋，我家手握兵权，长年立于风口浪尖，全赖兄妹相互扶持，关系不亲近才奇怪。”
谢安对她的说法并不认同，但他无意为此引发两人间的争执，于是避过不谈，顺着她的话道：“山山待内兄确实非比寻常，我亦因此起了些许争胜之心。”
“争胜之心？”
“山山看起来颇为意外。”
“我确实不明白这件事上有什么胜负可分，况且争强好胜这类词与你也沾不到边……”她蹙着眉毛想了一阵，摇头放弃：“想象不出你与人置气的样子。”
谢安又是一乐，手指揉揉她的眉心，语声轻盈如鸿羽：“苏峻之乱后，山山被征辟为司空掾属，离开父母兄长，独自一人在建康支撑门户。世人所见者，是精明干练、独当一面的王掾，琅琊王氏倾力扶持的官场新贵。观望、议论、诋毁、欣赏，皆是针对这一重身份，而非「王琅」本人。”
“我当时亦未多想，只视王掾为王氏年轻一辈中的佼佼者，未来节度一方的方镇长官，直到王渊猷入京。”
说着说着，他自己也陷入回忆，眼神变得渺远：“那年淮水水面上涨，溢过河岸，素来喜爱在南郊宴饮踏青的公卿士庶多留在城内，不愿远出。我和阿万趁着天晴人少，相约登上新亭，赏看高处风景。结果正巧看到远方一支七八人的车队渡过江水，向城内行驶。”
“江南少马，公卿士庶多以牛车代步，那支车队里却带了好几匹纯无杂色的高头健马。我和阿万都有几分好奇，便让车夫不再向南出城，而是停至路边，方便探看观察。”
“不多久，便见一人越众而出，独自策马驰离车队，与城内来的一骑于江边会合。”
“两人皆着乌衣，控马行停之间从容优雅，即使对骑术一窍不通的外行也能感受到其中蕴含的美感。整座建康有此风姿之人屈指可数，其中喜着乌衣者非王掾莫属。”
“我内心当即明白，这必是王掾得到消息，轻骑至城外迎接自山阴来京述职的兄长。”
“早听闻王掾与王渊猷兄妹情笃，此刻不过是亲眼验证了传闻为真，不足为怪。我所没料到的是，有兄长相伴的王掾，与先前司空府中所见之王掾，风貌神采全然不同。”
“我至今记得那时受到的震动。仿佛紧密闭锁的院门忽然打开，露出从未展示在世人面前的美妙仙境。顾盼之间神光流溢，昳丽得夺人魂魄。一直到登上新亭，我还觉得精神恍惚。”
“大抵从那时起，我开始生出些异样心思，时常忍不住会想，如果换做是我，能否让王掾如此信赖，不加伪饰地流露出真实自我。”
“以谢氏当时的地位，向诸葛氏求娶尚且被拒，更罔论王氏，我这份心思无异于痴人说梦。然而司空府一直未给王掾议婚，培养方向也偏向外放方镇，断绝了与宗室联姻之路，我又觉得未必全无希望，只是需要仔细筹划，等待时机。因此不曾与任何人提过，只是找借口向阿父表述了晚婚的意思。”
王琅等了又等，半天没听到下文，不由抬头去看谢安神情：“后来呢？”
“后来的事情山山不是都知道了吗。”
王琅摇头，停顿一下，问他：“怎么不问我为什么答应？”
虽然谢安说的轻松平淡，但她知道，单单说服父亲同意他晚婚就不是一件容易的事情。相比谢安长久以来的付出与努力，她当年答应谢氏提亲，只出于一缕朦胧模糊的好感，与这个人各方面的条件都适合自己，以后应该也找不到更适合的选择这样的理由，不得不自惭形秽。
谢安静静看她一会，神色宁静淡美：
“只要你现在在我怀里就够了。”
王琅眼中忽然盈了泪。
毫无疑问，他什么都知道，无论她当年同意的理由还是早年对待感情不成熟的态度。
谢安低头吻了吻她的睫毛，轻抚她的背。
相拥而眠。