马车最后在城郊一幢美丽的花园别墅前停下。这幢别墅有郁郁葱葱的花园和精致的外墙装饰,带着浓厚的洛可可风格。英国人虽说在政治和宗教上十分的特立独行,可在文学艺术上却十分喜欢向欧洲大陆跟风。
这一类的私人小别墅在郊区十分盛行,大多用来安置情妇或是私生子。威汉跳下马车,吩咐跑出来迎接的仆人牵好达西的马,就带领着达西向屋里走去。
达西·伪尽量表现得镇定自若,今天的任务,就是在不发生奇怪事情的前提下,威逼利诱让这两个人结婚,不管成不成功,他出力的事班内特一家总会领情就是了。
他跟着威汉进屋,只见屋内的装潢是简约舒适的风格,淡雅的米色为基调,显得十分洁净明亮,窗帘上也很少用时下流行的刺绣或花边,地上没有铺地毯,而是锃光发亮的红木,整个屋子颇有现代气息。
看来应该不是临时的出租屋,而是威汉花了心思装潢的居所。
等进了客厅,达西·伪看见窗前还立着一架钢琴,散乱的琴谱证明这乐器不是摆设。墙边有个大壁炉,里面尚有炭火的余烬,壁炉前的沙发下放着一小块绒毯,前面有一个茶几,上面放着几本书籍还有一只酒杯,杯底还有淡淡的红色酒痕。
临时客串“达·福尔摩斯·西”的邵年做出判断,这里最近确实有人生活。打量完蛛丝马迹,达西·伪发现威汉在看着他,目光相碰,威汉说道:“达西先生,不打算坐下么?”
“没有必要,我和班内特小姐谈完就走。”
威汉摊摊手:“哎呀,我的小莉迪亚应该还在睡觉,那个小懒虫不睡到正午是不会起床的。”他的语气中似乎与莉迪亚十分亲密,看来私奔并不是说说而已的
这时楼上隐约传来一声门响,威汉把客厅的侧门打开,露出门后的楼梯,而楼上的声音也清晰传来,只听一个女声说道:“达令,是有客人来了吗?”
威汉回头问达西:“看来莉迪亚醒了,达西先生要不要上去见她?”达西·伪冷冷地说:“楼上就是卧室了,我上去不方便。麻烦请班内特小姐梳妆好后下楼来,我有她舅父的话要转告。”
“好的,我这就叫她下来。”威汉蹬蹬走上台阶,只听嘎吱一声门响,几句窃窃私语,然后又是踏踏脚步声。威汉走下楼梯,似笑非笑地对达西说:“我的宝贝儿她还没梳妆好,暂时不想下来。”
达西·伪抱着胳膊:“你到底打算怎么样?”
威汉微微一笑:“我怎样做,取决于你怎样做。”
“你这是在跟我提条件?”达西·伪向前跨出非常有气势的一步,由于他发现自己比威汉高出大半个头,身高差让他稍微感觉到了一点底气。
达西·伪衡量过自己有的筹码,却发现形势不容乐观,这场谈判难度远远超过原著中的那一场。首先,书里的威汉经济状况捉襟见肘,而达西家财万贯,所以可以利诱,可此时的威汉却有财富方面的金手指;其次书中威汉不知道达西插手的原因,如今却知道达西深爱伊丽莎白,为了她的名誉可以不惜一切。
威汉果然一副胸有成竹的样子:“达西先生来找我,不就是为了听我提条件的吗?”
达西·伪哼了一声:“这是没错,所以你最好爽快一点,我的确是来听你的条件,可不是来听废话的。”
“达西先生为什么要来管这档子闲事儿?”
“为了保住乔治安娜的名声,我没有公布你低劣的人品,因此是我的责任。可你现在已经出人头地了,明明可以堂堂正正地求婚,为何还要引诱一个正经人家的好姑娘私奔?难道是什么特殊爱好不成?”
威汉摊手笑道:“哎呀,这你可就冤枉我了,这次的事情,是小莉迪亚提出来的,我只能照办而已。即使是特殊爱好,也是她的特殊爱好。”
达西·伪表面上对他的解释嗤之以鼻,心思却在飞速盘算着,莉迪亚提出的?原本的莉迪亚对威汉痴情到疯魔,此时威汉比原先出色百倍,更要缠着不放也是有可能的。但威汉凭什么要听她的呢?
于是他冷笑道:“一个巴掌拍不响,你若是为她的人生着想,难道她可以拿刀逼着你做出这种事?你要把责任都推给年幼的小女孩,可见你的人品有多卑劣。”
“达西先生你怎么知道,我会把责任都推给莉迪亚?我只是说,这个主意是她出的而已。”
“哦,那你的意思是,你会负责,会娶她了?我们直话直说吧,你到底想要什么?”
“真有趣,达西先生这是随我开条件?看不出来你竟然这么情圣,为了一个拒绝了你求婚的女人,为了维护她妹妹的名誉,可惜随便我这种小人开条件?”
达西·伪用鼻子哼了一声,表示不愿意回答这个充满漏洞的问话。显然威汉并没有理清楚人物之间的关系,伊丽莎白和莉迪亚之间并没有亲密到讲述情感话题,他不可能知道达西求婚以及伊丽莎白拒绝的事。