第二十四章文社
林海自坚定了心意，便又有心情去想想外务以及学问上的事情。他自中了秀才，便有了一帮诗文来往的友人，那时他内心颇瞧不起古人，别说这些酸文腐儒了，就是徒景之那般人物，也曾被他品评咂摸，得出些老天第一老子第二的论调。总算他那时对于礼法规矩也不放在心上，加上自觉与这些人也没什么好说的，不如当闲趣听听就是，因此与人来往时，他的表现堪称平易近人，一干人将安平侯府的种种美誉套用在林海身上倒也无甚出入。
到林海中了举后，他虽年纪尚小，但也能被人尊称一声“老爷”了，更兼想通了自己并不比古人高明几许，把那狂妄之心皆收了去。他真心待人，自也有人真心待他，颇得了几个好友。
自母亲逝后，林海有好一阵子不曾出来走动，叶进叶澄观、苏梦苏锦华等几个要好的朋友知他因母丧而形神俱衰，甚至卧病在床，便时时过来探望。
算起来，叶澄观还是林海母亲杨氏娘家那边儿拐了几个弯的亲戚，叶家在姑苏城内有几处铺子，在城外也有个庄子，比起杨家尚且不如，更不能和安平侯府相比了。不过叶澄观自己知道上进，他和林海同年中举，却已经三十有五，真要论起辈分来，林海还是叶澄观叔叔一辈，不过既非同宗，他们又不是论着亲戚才走动来往的，也就按着年纪，因叶澄观年长，称呼一声叶兄也就是了。
苏锦华则算得上是朱轼的弟子之一，他家本是世代经营茶园的，到他父亲这一辈，因着丰衣足食了，便想着子孙更为上进一些为好。苏锦华小时候虽不如林海锦衣玉食，家里也拿他当个宝，自从朱轼来到姑苏，辗转入了安平侯府做了清客，后来又被聘为西席。苏老爹听说了朱轼曾经中过进士之后，便因着自己家与林家素有生意往来，走了自己夫人的关系，从安平侯夫人那里入手，到底把儿子塞到了朱轼的面前。
朱轼本不是个好好先生，他只带了苏锦华、林海两个学生，除了读书作文，也拿他们做个忘年之交。苏锦华一开始本来对林海心里还有些嫉妒，自觉自己比林海年长一岁，只因为家世不如，又是后入门的，便成了师弟，还老被家里人提点要对林家公子卑躬屈膝。他那时总想生出些事来，原先的林海心里傲气得紧，对这个师弟的种种挑衅根本不予理会，后来的林海看着只觉得有趣，也不以为意。那几年里，林海也就罢了，毕竟内里已经成人，有时遇到些问题，说得比朱轼还要激进，把个苏锦华给唬得一愣一愣，又知道林家彩工坊的许多物件都出自林海与朱轼的合作，把师傅和师兄从此在心里捧成了天人。
此番叶澄观、林海都中了举，苏锦华却再次落榜，不过江南自古文风昌盛，万千人厮杀之中，叶澄观这般三十多岁才中举的也已经是算年轻的了，似林海这般十八岁便中举的，在姑苏已经被奉为多少年都没有的盛事了。苏锦华只为师兄感到高兴，他自觉年纪还小，再考上几年也是无妨，却对林海更加佩服。
因着林海的关系，叶澄观和苏锦华也是熟识，以他们三人为主，集合了一些同好，本有个附庸风雅的文社，由年纪最长的叶澄观起头，每逢初六会社。但因林海既遭丧母，身体又病，出不得门，叶澄观和苏锦华也无心去管这文社的事情，因此待到林海出了热孝，病体恢复，又要出门走动的时候，却发现文社的中坚已经换了人。
景德二十二年腊月初六，又逢会社的日子。叶澄观早早便来到华棠院，要约上林海一起去阊门外文社会社之地。他和林海相交已久，这华棠院进进出出也不知多少回了，因此小厮也不拦他，只道我家公子已经起了，正在读书，叶大爷进去找便是。
叶澄观迈进书房之时，林海正在给景之写信。晨光从窗棱照射进来，映着林海已经长开的眉眼，他身子骨本来也不是强壮型的，最近更因着生病的关系显得清瘦了许多。在晨光之中，他运笔如飞，一向淡淡的脸上竟有些笑意，似是写到精妙处，眼神也有光彩迸发。叶澄观早已娶妻生子，风月场上也有些年头了，一见林海的样子便觉得有异。他早知道林海房里放了人，已经通了人事，但林海平日里总是一副清风在怀的清淡模样，与友人们相聚时，有那些谈风弄月的话题，他也不是假道学地回避，却既无相好的花娘，也无过分的举动，总归让人有疏离之感。而今早这副模样，若是让那帮小子们看到了，只怕会冲上去问：“如海你心里其实有人了吧？”