庭院深深，残阳透过纷飞的鸟雀，静静投射在笛小路宅的院子里。
而高专一行四人，则背负着象征黄昏的赫色，默默行进。
“请这边。”
“请这边。”
“请这边。”
……
廊腰缦回，在这座富有年代的主屋里，一位又一位花棠侍女静立于回转的阴影里，温驯地为不速之客们引路，毫无虚假地招待他们。几个十五岁的少年少女们似乎都不大适应，唯有银发的五条悟姿态随意，信步落在最后，眼神扫过庭院里的枯山水，不知道在想些什么。
“很抱歉，诸位咒术师大人，招待不周。”路的尽头是一间茶室，几人鱼贯而入，跪坐静候的女人先是恭敬奉茶。在听过大家的来意后，她轻轻蹙眉，细声细气解释了笛小路缺席的缘故，“少爷目前暂无闲暇、不知可否延缓入学时限呢？本家近日忙于琉璃姬的婚仪，实在是非常抱歉。”
这个理由显然超出了访客们的预计，大家一看看我、我看看你，不知道笛小路家的说法是真是假。要是想验证真伪，那他们就只能——
“您太客气了，都是我们来得不巧。笛小路同学的事情我们后续也会转告校方，还请不必担忧。”说话的是夏油杰，态度就是好好学生那种典型的谦虚与陈垦，“还要冒昧一问，您所说的婚礼是几时开始呢？既然我们都上门拜访了，当然不能错过这桩喜事。”
最后的几句话他说得难为情却通世故，提出了参与婚礼的意愿。就像是个普通的忘带礼金的宾客，黑发少年还露出一个很尴尬的笑。
女人柔柔回以笑容：“那真是太好了，还请诸位暂时留宿。明日便是约定之时，几位夫婿大人午时便能决出胜负，婚礼将于随后进行。”
所有人都不傻，这个声明一听就有问题——什么叫几位夫婿？还得决出胜负？
可他们又不能直接掀桌子逼问，毕竟，拥有六眼牌作弊器、完美术式扫描仪的五条悟只是睡眼朦胧坐在那里，并没有异议的样子。出于浅薄的、对新出炉的同伴的信任，大家只能毫无异议状接受了笛小路家的安排，住进了临时腾出来的小院。
这里有极秀雅的风景。
视野范围内，庭院的地面均覆盖了仿雪的细沙，足够以假乱真的寒梅星星点点于枝头随风轻颤，造出一派寒冬的肃杀景象；建筑内部则很老派，除了基本的实木构造，都是用层层叠叠的和纸障子隔出渐次的房间，透过风，带着依稀的寒凉。
“感觉太安静了。”田所惠放下茶杯，忧郁地凝视着院子里的景象。她当然记得禅院老宅也是这样画风，安静又幽深，像是在角落里藏了什么看不见的东西一样；可既然笛小路家正在筹备婚礼，怎么想，这里都太过安静了吧？
“我同意，好像除了我们，这边真的没什么客人上门。”家入硝子翻了翻自己的手机，皱着眉头补充，“他们总不能彻底脱离现代社会吧？我电话都没信号了欸！”
这摆明了是不可能的，因为笛小路宅就坐落于大阪市市郊，来的时候他们还在通过谷歌地图查询路线呢，电信局也不至于凭空越过十几米就切断电波啊。
“五条，你真的什么都没发现？”夏油杰靠着廊柱，双手抱胸，闭上左眼，“现在不对头的地方太多太明显，反而让人不知道从哪里开始梳理了。”
“没有咒术的痕迹。”白发少年轻描淡写答。
他背对着其他人，坐得脊背挺直，凝视着庭院深处。平日总挂在鼻梁的墨镜不知不觉丢到一边，那双冰川新雪似的眸子不断将视线蔓延，直至隐没在寒冬小景里。
“看来你也有发现啊。”明明是否定的答案，夏油杰却睁开眼，好似懂得了什么，“不需要晚上再确定一下？”
“不，这一路我都看得很清楚。”回答的语气冷静到不可思议，这是与此前嬉笑怒骂完全不同的一个五条悟。
见状，夏油杰笑了：“好，那今晚便早些休息吧。”
说完，他转身，冲着屋子里的女生们朗声，“惠，家入，你们先洗漱，之后我和五条轮流守夜，安心吧。对了记得……”
虽然短暂的几次接触里，名为五条悟的咒术师是肉眼可见的轻浮跳脱，表现得很不可靠；但夏油杰已用实战经历确认过，这家伙实力强悍到不负盛名，这就意味着在关键时刻他会变得很靠得住。
限定在危急关头的话，五条悟和夏油杰凭借着【无下限术式】和【咒灵操术】，应该可以应对大部分突发状况；而这座异常的笛小路宅和这场异常的琉璃姬婚礼，似乎还没有危险到超出DK们能力极限的范畴。
于是他相信了五条悟的说法，却又默默承担了一半责任，这就是夏油杰独有的体贴。