他依旧像是没听到她的话一般，双手间的动作也是说不出的细致温柔，他手指轻轻摩挲着她膝盖上的旧伤，突然出声问道：“这伤疤是怎么回事？”
她的眼光也不由自主地随着他移到膝盖的陈伤上，父皇虽说行止荒唐，母后贤德皇后却是出自礼部尚书家的高门淑女，当初在父皇还做着王爷的时候就嫁给了父皇，一生温婉知礼，贤良淑德。在成为皇后之后更是时时劝诫着父皇注意德行，每当父皇因一时怒气罔顾人命之时，母后便是冒着被迁怒的风险也要去劝诫父皇。
曾经就有一次父皇在气头上，母后不顾女官太监阻拦去劝阻父皇，被父皇一砚台砸在了额头上，顿时鲜血直流，可母后还是直挺挺地跪在高阳殿前，任由鲜血污了她端庄美丽的面容。
她直言天顺帝要杀的新晋探花郎张封遥是个不可多得的奇才，虽说言语上不拘小节得罪了陛下，可若天顺帝真的杀了他，恐会伤了天下文人举子的心，得民心者得天下，陛下切莫不可因一时怒气得了众怒，就算今日天顺帝真将她处死在高阳殿前，她也绝不会允许天顺帝杀了张封遥。
天顺帝生性急躁，看皇后如此折煞自个的面子，当即气的要提剑杀了皇后，后来还是被身边伺候的公公冒死拦下了，后来天顺帝缓过来了这口气也意识到自己行事荒诞，命太医给皇后瞧伤并放过了张封遥。皇后知大事已定，松了一口气后就昏厥了过去，天顺帝终于意识到自己辜负了皇后，满心愧疚地命人好好照料皇后。
而且自此事以后他对贤德皇后也敬重了许多，皇后也成了他身边唯一一个能劝阻他一二之人。
只是像常宁母后这么满怀悲悯，大局为重的女子，却在常宁十二岁时就早早地去世了。
但常宁耳濡目染，却被母后灌输了很多身为公主的职责和重担，后来母后去世的第二年父皇又听信谗言，要杀素有清名的左都御史陈遇一家，母后去世前就曾告诉过常宁，左都御史陈遇刚正不阿，眼里向来揉不得沙子，之前就曾得罪过不少人。
若是她真的没熬过去这场病走了，要常宁一定劝阻看顾着天顺帝，莫要因为一时意气罔顾良臣，生生折煞了忠臣的性命。
没想到贤德皇后才刚过世一年，天顺帝就听了荣妃的枕头风要杀左都御史，小常宁记起母妃的话，要求见父皇却被拒之门外。
她为了求父皇开恩保住左都御史，在流云殿前生生跪了一整夜，那夜还下着鹅毛大雪，只有忍冬撑着伞在风雪中瑟瑟发抖地陪着她，两个人在冰天雪地里跪成了雪人儿，却得不到殿里的一丝回应。
流云殿里旖旎流香，天顺帝的新宠荣妃正在殿里娇媚承欢，扶嘉公主却独自跪在殿外无人理会。皇兄怕她触怒父皇赶来劝阻她回去，她却记着母后的嘱托，怎么也不肯离去，可天顺帝被妖妃咬住了心思，竟是铁石心肠地任由常宁在外面跪着，最后常宁终于支撑不住昏倒在了流云殿前，等醒来已经是三日以后了。
醒来后她才知道，父皇到底还是没放过左都御史一家，他家的男女老少尽数被斩首于市，鲜血流了整条长街，听说陈遇死后还怒目圆睁地瞪着皇宫的方向，不论怎样都无法令其双眼阖上。天顺帝心里惧怕，竟令人直接挖了陈遇的双眼，并将其尸首焚成灰烬，让这世上再找不出一点关于他的痕迹。
百姓们于心不忍都来为左都御史送行，纷纷谴骂朝廷昏庸无道。还有不少文人士子提笔为陈遇作书，命里暗里的讥讽朝廷，天顺帝大怒，当即抓了不少煽风点火的文人才子，将他们尽数下狱或是斩首，接连一个多月大齐皆是阴云惨淡，人心惶惶，稍有风吹草动便会被敏感多疑的天顺帝揪住，这场灾祸发生在新年来临之前，正是冬日最寒冷之时，因而又被称作“仲冬之祸”。
也正是因为这场祸事，朝廷彻底失了民心，天顺帝整日流连荣妃宫中，不理朝政，并将荣妃的家人纷纷加官进爵，一时间在朝堂世家里风头无二。若不是因为天顺帝身子每况愈下，荣妃始终没怀上孩子，怕是连常宁长兄常止的太子之位，都要易于他人之手。
而常宁也因为替左都御史求情，触怒了天顺帝被禁足宫中，等她知晓了一切已是来不及了。那场雪地里的长跪让她落下了天冷咳嗽的毛病，还有膝盖也落下了再也消退不了的旧伤，不但形貌丑陋，且一到寒冬腊月便隐隐作痛。
可常宁还是时时为父皇的无道昏聩感到愧疚，她记得她在鹿苏台的宫宴上见过左都御史陈遇一回，听闻他和夫人感情极好，两人成婚多年也一直未曾纳过妾。陈遇的夫人生得慈眉善目，虽不及陈遇的英姿逼人，却一看便知是个贤惠温婉的性子，她记得陈遇和夫人身后还跟着一个粉雕玉琢的小男孩，说是他们唯一的儿子。
小男孩虽然年纪还小，却唇红齿白面若好女，头上扎着个玉带绑的小揪揪，便是常宁自幼见遍了人间丽色也不由得多看了几眼，心里感慨着幸好他是个男子，不然若是这孩子长大了，该是何等子祸国倾城的妖孽。