有些人,有些事，总是闻名不如见面的。
譬如宁大人之?于?谢莫如，不要说以貌取人肤浅什么的,观人先观相貌,便是科举考试时,对相貌也有甲乙丙丁四种档次的划分。宁大人探花出?身,相貌自?不必说,难得气度端凝,较之?宁太太宁姨娘一?流,强之?百倍。更难得既认出?了她，依旧殊无二色,平静自?持。
由此?可知，宁姨娘之?事，于?宁大人心中不过区区小节,未入这位大人的眼,更未入这位大人的心。
当然，也有可能是这位大人善于?掩藏心事，或者心境澎湃,只是不为人知。
不论哪种可能性,宁大人都是极厉害人物。
年下事多,叔侄二人并未多谈，已?有管事来请谢柏去外书房,谢莫如将书交给丫环带回杜鹃院,径自?去了松柏院。谢太太见尚未到?午饭时辰,笑?，“怎么这么快就回来了？”
谢莫如道，“我想着如今家下事忙,二叔更要两府一?道忙活，挑好书，就与二叔回来了。”
谢太太微微颌首，谢莫忧道，“大姐姐，有没有人认出?你是女孩子？”翰林院可是朝廷衙门。
“我也不知道，倒没人当我面儿说。”谢莫如道，“祖母，我先回去换衣裳。要是没什么事，用过午饭我再过来。”
谢太太点头，“去吧。”
谢莫如与谢太太道，“祖母，我也叫丫环给我做一?身大姐姐身上?那种男孩子的长袍穿好不好？”
“做吧。”谢太太笑?，“年下事忙，待开春做衣裳，你们姐妹每人做两身来穿也无妨，做得精细些，用上?好料子。”她也是自?少时过来的，知道这个年岁的小姑娘们正是活泼的时候，什么事儿都好奇。如他们这等人家教?导女孩儿，并不似外头想的多么苛严，相反，孙女们有什么要求，只要无伤大雅，谢太太鲜少反对。她只是有些看不上?外头成衣铺子卖的衣裳，料子手工都不成。
见祖母同意，谢莫忧笑?，“中午我陪祖母用饭。”
谢太太打趣，“亏得我点头了，不然你还不陪我吃饭了。”
“祖母就是会逗我。”谢莫忧撅下嘴巴撒娇，谢太太一?阵笑?。
用饭什么的，谢莫如都是回杜鹃院，除非谢太太开口?留她，不然她鲜少在松柏院用餐。这也是谢太太虽看重谢莫如，却一?直觉着谢莫忧更亲切的原因所在。
谢莫如对此?知或不知，她依旧如故。
张嬷嬷笑?着服侍谢莫如换回长裙女衣，笑?，“男孩子的衣裳，出?门便宜是真的。女孩子的衣裳，更好看。”
姐妹两个虽只是同父，还是有些相似的，谢莫如笑?，“让巧儿帮我赶制一?身，不必绣花镶边儿，用好些的料子就成，袖子收一?收，收成窄袖。”
张嬷嬷笑?，“这倒容易，我这就寻料子，三?五日便能得了。”
“嗯。”谢莫如坐在榻上?，紫藤捧来热茶，谢莫如接了呷一?口?，把自?外书馆借来的三?本书，挑出?一?本道，“寻个匣子来。”
梧桐找出?个红漆木匣，谢莫如放进去，道，“拿笔墨来。”
冬日最难行墨，饶是谢莫如的屋子暖和，紫藤将墨放在手炉边儿上?烤了烤，这才开始研墨，谢莫如取一?短笺，写了几?行字，一?并放进木匣里，对张嬷嬷道，“给那边儿江姑娘送去。”
张嬷嬷笑?，“让腊梅去吧。”
“也好。”
待小丫环进来禀说，午饭已?经得了，问何时开饭。
谢莫如道，“我这就过去。”说着起身，紫藤连忙上?前?给谢莫如披上?大毛半篷，行至门口?，忽而住脚，指着花几?上?的一?盆红艳如火的茶花道，“哪儿来的？”
张嬷嬷笑?，“正要跟姑娘回禀，是谢忠媳妇早上?送来的，各院儿都有，咱们院儿一?共四盆，蜀地茶花儿，开得正好，这两盆，我就命人摆上?了。还有两盆，不如姑娘给大奶奶送去。”
嗯，谢忠媳妇送来的，不是谢忠媳妇打发人送来的。谢莫如心下有数，张嬷嬷吩咐紫藤梧桐搬着花儿跟着。到?了正小院儿，谢莫如给母亲请过安，让母亲的侍女杜鹃把山茶花儿摆花几?上?。
方氏不大说话，杜鹃笑?，“这花儿可真好看。”
谢莫如道，“山茶入冬开花，花期直到?初春。正好冬天搁屋里也添一?景致。”
略说几?句，杜鹃与张嬷嬷安排着摆饭，母女二人就座，天气冷，有道什锦暖锅，谢莫如很中意，道，“冬天正好吃这个，暖和的很。汤也鲜。”
张嬷嬷笑?，“姑娘喜欢，晚上?再叫人做。”
“这汤头不错，晚上?换成素锅儿，不要把青菜直接放进去，洗干净放碟子上?，现吃的时候再放，省得老了。”谢莫如夹一?片青瓜嚼了清口?，道，“夏时不觉青瓜如何，这会儿一?入口?便觉爽口?清凉，还有一?些回甘。明明都是一?样的东西，不同季节吃，口?味儿竟是不同。”
方氏眼中闪过一?丝笑?意，杜鹃更是笑?道，“唉哟，我的姑娘，夏时瓜菜遍地，一?车也值不了半两银钱，如今天寒地冻的，寻常哪儿见得瓜菜，非在暖室暖房里不得。便是暖室暖房，也得侍弄瓜菜的老手来侍弄，出?产数量亦不比夏秋之?时。”
谢莫如道，“那是不是很贵？”
“咱们庄田有一?处热地，别的不出?产，专供冬日菜蔬，要说贵，人工也有二三?十口?，每月月钱银两吃食用度，供一?季食蔬，自?然是不便宜的。”杜鹃笑?道，“所以说，暴发之?家，言必鸡鱼肘肉。富贵之?家，方知吃食享用。”
谢莫如不禁问，“那供应庄田的银钱由何而来呢？”
杜鹃道，“自?有别处出?产。”
谢莫如点点头，不再多问，用过午饭，喝盏热茶，就回自?己的秋菊小院儿休息了。
张嬷嬷服侍着谢莫如去了大毛斗篷，道，“姑娘歇一?歇。”又问，“下晌还去太太那儿么？”
“要过去的。”谢莫如坐在临窗软榻上?，道，“过年就是一?个忙。”
张嬷嬷捧了手炉来给谢莫如暖着，笑?，“过年都是这样，不独咱家，哪家都忙。”
正说着话，腊梅回来，说了往三?老太太府上?给江行云送书的事儿，“江姑娘给姑娘回了信。”说着捧出?木匣呈上?。谢莫如取出?看了，笑?道，“好，辛苦你，去用饭吧。”
腊梅行一?礼退下。
谢莫如命紫藤将江行云的回信收起来，对张嬷嬷道，“嬷嬷也去用饭吧。”
张嬷嬷让紫藤梧桐两人在屋里服侍。
待晚间，张嬷嬷私与谢莫如道，“杜鹃姑姑是个很有见识的人哪。奴婢有了年岁，咱们院里的事儿还成，管着几?个毛丫头老婆子没问题，可也仅止于?此?了。这些日子，太太越发倚重姑娘，二姑娘身边儿的戚嬷嬷，那是跟太太做事做老的人了，可惜奴婢没有戚嬷嬷那样的本领。姑娘身边儿没有得力?的人，若是有难处，我看，姑娘可以跟杜鹃姑姑请教?。”