月上柳梢，长夜初生，姑娘们扭腰走出品芳阁，拎着手里的丝绢朝过往路人扬上一抹清香，嗤嗤地捂嘴娇笑。红灯高悬，烛火亮如白昼，光影过处酒色熏香，夜风拂起纱幔，一色的红艳醺红了眼，醉迷了心，隔着半条街都能听到檐下风铃和着曲音当当作响。阁内的歌女素手拨琴铮铮弹唱，舞者彩袖飞扬，来往宾客络绎不绝，推杯换盏间笑语喧闹。
还未进入这号称天下第一阁的品芳阁，晏苍陵的脸上被如罩了一层锅底灰：“你方才所言的来寻乐子，便是来这儿？”
乐梓由拎着一把不知从何而来的扇子，敲了敲晏苍陵的胸口，赔笑道：“自然，方才带你逛了几条街，瞧你这眉头还皱成一团，便带你来这儿了。”
“你自个儿想去便说，甭拉着我下水。”晏苍陵从鼻腔哼出一声不满，转身作势要走，但都到了这儿，乐梓由哪还放人走，死也要拉他下水。
乐梓由斜眼睇了个眼色给阁前迎客的姑娘，便有几位姑娘识趣地笑着迎来，将嗓子往柔声里提，柔若无骨地贴在了晏苍陵上，半推半拉地将人拽进了品芳阁内。
“公子可切莫羞怯，今夜我们阁内有芙蓉花会，包您满意。”
“就是，公子这芙蓉花会可是三年方有一次，非但有我们阁内的倌儿斗艺，尚有清倌的买卖，您这一趟决计不亏。”
几位女子你一言我一语地嬉笑说着，便将被熏晕的晏苍陵推到了后院，盈笑着将人按实在了椅上，方拿着乐梓由给的赏钱，丢下一记眼波笑着离去。
当晏苍陵从神思迷绻中惊醒时，他早已坐在了一处露天舞台前，天似穹庐笼盖四野，面前一池碧波倾荡，水中青莲随风轻扬，潋滟水色环绕水中央一方圆形玉台。月华笼罩，玉台透出莹莹霞光，迷了被酒色熏的眼。
“这景儿美罢，”为了能让晏苍陵死心塌地留下，乐梓由拿着扇子敲着手心，将这儿一个劲地往好处夸，“品芳阁在桓朝初建时，因阁主洛雪凰经营有方，将原先的青楼演变成桓朝第一大乐坊，深得天子始帝桓武帝青睐，被赐予‘天下第一阁’之荣，而这玉雪台，是品芳阁的一大特色，听闻能上台者，必得才色双绝，缺一不可。只是经历百年变化，这大乐坊又干回了老本行，做回青楼，可惜，甚是可惜。不过不打紧，”眼看晏苍陵缓和的脸色又再度绷紧，乐梓由激灵地话题一转，“来这儿赏赏景，听听曲也当是极好的，听闻今夜有这什么芙蓉花会，叫你也长长见识。”
晏苍陵撇着嘴嗤笑一声，乐梓由如此耗费唇舌的介绍，他若再走，便是不给面子了，只能无趣地打着呵欠翘着脚，剥起一旁案几上放置的荔枝，一口一个丢进嘴里，嚼得吧吧作响。乐梓由讪讪地赔着笑，一面必恭必敬地帮他剥荔，一面继续夸赞品芳阁如何如何的好。
到来的宾客都已落座，周围的灯火忽而一歇，玉雪台上便有佳人自白纱幔中出现，或弹琴高歌，或翩跹而舞，才艺高绝，引得场下众人拊掌高呼，掌声如海浪翻涌，一浪叠一浪声色愈烈，朝远处传去，乐梓由亦是看得津津有味，歪着身子打着节拍，脸上浮现迷醉之色。
可惜如此美景在前，晏苍陵却始终神情恹恹，双腿一敞，不顾形象地支脸歪着身子，百无聊赖地看着上方的所谓绝色美人。
在他眼底，无论何种绝色，都比不过当年的那一青衣男子。
那人低眉浅笑，眼波流转，一双素手将热腾腾的盒饭徐徐送至眼前……
“慕卿，诶，回神咧！”
笃地一扇当头砸下，吓得晏苍陵浑身一震，立马从椅上弹跳而起：“怎地了！”
乐梓由一愣，忙将受到众人目光逡巡的王爷拉了下坐，打开扇子掩嘴偷笑：“我说你是怎地了，看个戏都能出神，你若真不愿看，说声便是，我亦不勉强。”
“得了罢，”将神思拉回，晏苍陵挥挥手，整了整衣衫端正坐好，“你的性子我还不知，我若真走，改明儿我府内的酒都被你撬走了。”正说间，晏苍陵的瞳孔终于聚焦，落至玉雪台时，他怔了一怔。
只见方才歌舞不绝的玉雪台上，用以遮掩的纱幔已被撩起，随着缓和的琴音，有十数人顺着台后搭建的桥裸足走上台面，围着玉雪台秩序井然立成一圈，有男有女，容色或昳丽或妖魅，装扮甚是暴露，白皙肤质清晰可见。当首立于台尖的两人，容貌最为美艳，而顺着两人往后，越是站离台下众人的，容貌越为一般。
“这是何况？”晏苍陵不知这勾栏院的东西，蹙着个眉头疑惑问道。
“嗨，这你便不知了！”乐梓由来了精神，执扇敲着掌心，得意洋洋地介绍道，“这芙蓉花会明里是让富家子弟赏艺，实际上啊，这东西说难听些，便是人口贩卖。”
晏苍陵身子一凛，眉头皱了几分：“人口贩卖？”目里涌出了沉气。
“诶，别气，”乐梓由知晓晏苍陵的性子，将扇子往他胸口一压，低声道，“你也知当今天下，赋税严重，百姓家徒四壁的不少。这些被卖的人，大都是父母双亲养不起，送到青楼来的。虽说卖身未免太过不人道，但能进入达官贵人的家中，总比随着父母双亲过着无饭食的日子好。你也切莫途生悲悯之心，人各有路，你救得一个，救不得所有人。”
这话便如一盆冷水浇到了晏苍陵的心头，百姓受苦，他身为一当朝王爷却无法改变现状，何其心凉。
“成了成了，你瞧瞧有没哪个顺眼的，买回府去，权当做相助那人罢。咦……”乐梓由往右看了一眼老鸨，狐疑地执扇点了点头，“两个月未来，这老鸨怎地换人了？嗨，不管了，快快快，快开始！”语毕，乐梓由便摩拳擦掌起来，等着老鸨宣布拍卖开始，喊价竞买相中之人。
晏苍陵却是心不在焉，一心扑在了方才乐梓由所说的卖人之上，哪怕竞买开始，场上众人皆粗着嗓子喊高价，一片闹嗡，他都置若罔闻。直待众人纷纷抽气，高呼声骤止时，他方疑惑地收回思绪。
晏苍陵顺着众人的目光望去，只见玉雪台上的一众男女已被人买走，只余下一位男子。
这位男子身侧放置一张架子，似是刚刚方被人抬上台的。也不知是何故，他并未站起，而是由着两名壮汉挽着胳膊，虚软地跪在众人的面前，低首垂发，模样半遮半掩。他的衣裳半敞，内里的肌肤经由红白交错的灯照一打，立时引得众人抽气连连。连晏苍陵都惊艳了双眼，甚至不知如何形容那肤色，红光旖旎，肤质白皙似藕，更胜白雪，甚至连那人胸前的热汗沁出，也如不沾肌肤一般滚落，足让人看出那顺滑的触感。
“天啊。”乐梓由此刻已买下了一个男子，方才还拉着买下男人上下端详，下一瞬在看到那台上人肌肤时，神情亦不自觉地变得痴迷。
光是肌肤便让众人心驰神往，若是抬起头来，岂非颠倒众生。
老鸨拿着丝绢捂嘴，笑得得意：“诸位，此人容色与身姿如何，想必诸位已有目共睹，因此此人底价甚高……”
这“高”字还未落音，便有急切的富家子弟站了起身，朗声问道：“快说快说，多少银两，本公子买了！”
一人开了口，便有数人附和而上，你一言我一语地大喊出声，闹得开始喊了价位，一人喊上一句“一千两，本大爷买了”，另一人即刻粗着脖子续上一句“两千两”，最后价格竟高至了“一万两”。
老鸨笑得嘴都快裂了，手一扬，让众人止了音，高兴地朝台上一个拊掌，让壮汉将那人的头缓缓抬起：“小女子也不瞒大家，此人的底价十、万、两！”
嘶——