可惜，宇文祜的王府里，规矩是极严的。什么人从事什么工作，应该呆在什么地方，一点都不允许出错。下人们一旦犯了错，就会依据情节严重性受到各种惩罚。当然，与之相对应的，是这府里的福利也相当好。只是这样一来，贾元春就找不到进步的机会了。
眼看着一日日在这里蹉跎青春，元春的心里甭提有多着急了，可偏偏又无计可施。万幸的是，就在她叫天天不应的时候，一个机会摆在了元春的面前。贾元春立时大喜过望，连平日的谨慎都抛到了一边，屁颠颠地就上了钩。
什么情况呢？这晚肃王爷在花园赏月，忽然诗兴大发，命人去取笔墨来，他要即兴赋诗一首。也巧，派去取东西的小太监半路绊了一跤，将手上的东西都摔了，笔墨纸砚糊成了一团。王爷那边催得急，再回去一趟恐怕就要挨罚了，那小太监急得要哭。
这事就发生在贾元春的院子外头，自然也就惊动了她。出来一看，元大姑娘就笑了，这可真是天赐良机啊！她利索地回身，将自己屋里最好的文房四宝取出来，跟着小太监就去了花园。她的理由很光明正大，善良的元大姑娘，得要替可怜的小太监求求情啊。
当然，更重要的是，她终于能够在忠肃王爷面前露一露脸了。上次见这位主子，还是一年前在宫里参选的时候呢。现在的机会多好啊，花前月下浅酒轻酌的，孤男寡女相对而坐，谈诗论道月下谈心……嗯，再没有比这更能让人心醉的了。
表面羞怯怯，内心兴冲冲地到了花园里，贾元春没能见到诗兴大发的肃王爷，倒有一个虎着脸的海总管等着她。一见面，这个老太监就二话不说地斥责道：“这个时辰各院都已经落锁，贾女史不在自己房中安生呆着，怎么能跑到这里来，可还记得这里不是荣国府？”
期待已久的看星星看月亮，谈诗词谈人生没得到，反而被罚禁足十天，每日抄写王府规矩十遍。贾元春郁闷得吐血，可人在屋檐下不得不低头，被个奴才罚了还得赔笑脸，恭恭敬敬地认错，并请求原谅，别提多憋气了。
不过，禁足刚刚开始了半天，又有好消息传来，让贾元春一下子又精神起来。怎么回事呢？虽然被禁足，可饭还是要吃的，每到饭点儿都有厨房给她送过来。元春诧异地看着比往日还要丰盛一些的午饭，不由得看向送饭的丫鬟，一脸的疑惑。
“恭喜贾女史，这个花开富贵和这个锦绣芙蓉，还有这个洋点心，都是王爷特地吩咐给您加的菜，旁人都没有呢。”丫鬟也是个机灵的，笑嘻嘻地说道：“听说，是知道贾女史被罚，王爷觉得您有些冤枉了。可又不愿扫海总管的面子，只能在别处给您找回些体面呢。”
听到这话，元大姑娘就是一喜，撸下手上的一枚戒指塞给那丫鬟，“也就是说，这些菜单我才有的？”若真是这样，那这次受罚倒是因祸得福了呢。能够单独得到王爷赏赐的菜肴，这可不是一般的体面。说不定，她能就此入了王爷的眼也不一定。
“可不是的。您隔壁的周女史，就没有这几个菜呢。王爷的话已经在府里传开了，日后想必谁都要高看您贾女史一眼了，奴婢在这恭喜您了。说不定啊，海总管日后还要向您赔罪呢。”丫鬟颠颠手里的戒指，无言地撇撇嘴，口中一个劲儿地恭维道。
贾元春就更高兴了，并不是因为海总管如何，一个奴才她还不放在眼里。而是肃王爷的话能在这府里传开，就说明是王爷刻意为之，为了给她找面子的。要不然，忠肃王府的规矩这么严格，可是不许下人们私传闲话的，王爷的话又怎么会这样传开来。
丫鬟等贾元春用完饭之后，将东西收拾了退出来。一手提着食盒子，一手抛了抛元春给的戒指，金镶玉的材质，成色却只是一般。她原以为这一趟来，能得些银子的打赏，没想到这位贾女史竟如此抠门。这样的大喜事，竟然只给了一枚破戒指。算了，无鱼虾也好！
这倒不是贾元春有多抠门，身为荣国府的大小姐时，贾元春也是个出手大方的主儿，实在是巧妇难为无米之炊。她这又不是嫁人，是没有嫁妆的，而且参加小选的，连行李都没能带几件。史太君、王夫人虽然给她准备了许多打赏的物件，可也经不住耗费啊。
原先打算着，到了太子的东宫，还能够跟家里互通来往。可谁知到竟被分到了忠肃王府，这一年下来，贾元春也没能收买到一个跑腿的，跟荣国府断了消息。她在这府里又见不到王爷，没什么赏赐下来，光靠着俸禄，已经颇有些捉襟见肘了。
话说，宇文祜为什么要这样做，来给贾元春找面子呢？明明是他自己下的命令，海江才借故罚了贾元春的啊？难道，宇文祜就是这样一个出尔反尔、反复无常的小人么？还是说……这其中又有什么隐情？有什么用意？
其实，这就好像是唱戏，一个红脸一个白脸。为了不让元大姑娘一蹶不振，肃王爷觉得应该给她一些希望，让她能够持久地坚持下去。所以，前脚海江罚了贾元春，后脚他就赏了两盘菜给她，却不解除她的禁足。为什么是赏菜呢？
这年头，不但地主家没有余粮，连王爷家的也不多啊。赏赐女人的东西，也就是些银子、首饰、衣料、摆设等等，肃王爷都不愿意破费在她身上。也就是赏盘子菜比较俭省了，不过是从他的菜单上挑两个不爱吃的罢了。